Californing

2008-01-26T19:01:00.000-08:00

Mais de um ano depois de nascer e após mais de 9 meses de vida, este blog encerra um ciclo! Cumpriu o objectivo de manter informada a família e os amigos sobre as minhas vivências em San Francisco e cumprirá agora a importantíssima função de guardar as minhas memórias. Deu muitíssimo trabalho a construir mas tenho imenso orgulho no resultado, hoje, que publico pela última vez.

Vou continuar a blogar num "novo" blog também pessoal mas com um âmbito maior, assim espero. Acompanhem-me em http://lisboning.blogspot.com

As últimas palavras do meu blog são dedicadas aos leitores, especialmente aos anónimos que que me visitaram frequentemente.

Obrigado e até à próxima.

Epílogo

2007-12-12T22:46:00.000-08:00

Desde dia 3 de Dezembro que estou a trabalhar em Linda-a-Velha na OutSystems, como consultor. Foi a opção mais sensata profissionalmente pois rentabiliza esta minha experiência internacional. Vou apostar forte a curto prazo nesta opção, avaliando o meu desempenho no médio prazo para poder fazer ajustes e colher os devidos frutos no longo prazo.

Agora vivo em Lisboa, no Bairro Alto. Continuo a escalar e tenciono praticar outros desportos. Irei fazer novas amizades por cá, frequentarei novos espaços (agora sem fumo) e tentarei consumir ao máximo os recursos culturais que a capital tem para oferecer.

Grandes até no tamanho do papel de higiénico

2007-12-10T10:35:00.000-08:00

Os carros são grandes, as estradas são largas, os fogões e os frigoríficos gigantes, os prédios são altos, a população é grande (e ~~gorda~~ fortezinha... vá) e como não podiria deixar de ser, o papel higiénico é mais largo.

Desde o dia em que cheguei a San Francisco e me sentei numa sanita (que parecem todas entupidas dada a altura a que colocam o cifão) que reparei na largura do rolo de papel higiénico americano. Comentei o seu tamanho com os meus colegas mas nenhum me deu razão.

Exemplar americano

Não tive coragem de enviar umas folhas de papel higiénico para Portugal, para análise, nem coragem de importar tal coisa. Portanto, na hora da despedida, tratei de acondicionar devidamente alguns exemplares que, felizmente, não foram detectados no controlo alfandegário.

Exemplar português

Leitores do meu blog, quero aqui anunciar que o papel higiénico americano é mais largo que o nosso em 2,3 cm, (25% mais largo). É um facto, comprovado pela fotografia. Quanto a interpretações e conclusões (óbvias), tirem-nas vocês.

South Lake Tahoe

2007-12-02T15:18:00.000-08:00

No final do mês de Outubro, eu e a Joana fizemos a última viagem turística na Califórnia, onde tentamos colmatar uma falha grave: não ter feito desportos de inverno na zona do Lake Tahoe.

Lake Tahoe ao fundo

Claro que em Outubro ainda não há neve, mas de verão também se praticam imensos desportos de água no lago. Nesta nesta altura do ano o tempo não dava nem para uma coisa nem outra.

Então aproveitamos para dar uns passeios nas margens do lago, ver os salmões na fase final do ciclo reprodutor que subiam um pequeno braço de rio , andar de cavalo e jogar os casinos do Nevada.

Passeio de cavalo com o Lake Tahoe ao fundo

É proibido o jogo na Califórnia (excepto raras situações) por isso basta atravessar a fronteira com o Nevada e temos logo 2 casinos lado a lado e mais 3 a poucas dezenas de metros. Chega a ser ridícula a próximidade da fronteira.

(fotos aqui)

A história do Volvo Verde

2007-11-23T23:41:00.000-08:00

Há dois meses, a Joana recebeu por empréstimo de uma colega de trabalho um carro. Foi o nosso fiel companheiro de viagem, chegando fazer 1500 milhas num fim-de-semana.

Quando a Joana foi embora, ela pediu à colega se eu podia ficar com o carro durante o fim-de-semana para a levar ao aeroporto. Sem nada para fazer na semana seguinte, aproveitei-me do carro para fazer a Rock Trip. Inventamos uma desculpa em como eu tinha percebido mal quando tinha de entregar o carro e usei-o na Rock Trip (só precisava que o carro se aguentasse mais uma semana...).

A viagem para Yosemite correu sem problemas mas 2 dias depois, eles apareceram. Uma seta começa a piscar no painel de instrumentos: problemas na transmição... O carro, de caixa automática, passou para winter mode, o que significa que as acelerações são muito lentas e a velocidade é baixa. Desligo o carro e não o consigo ligar mais. Só consegui acender mais uma luz de aviso: Check Engine. Eram 7h da manhã, estavamos a 2 milhas do acampamento e íamos escalar... quer dizer, fomos! Quando voltassemos logo se via.

Ao fim da tarde, o carro liga à primeira mas as luzes de aviso continuam lá. O carro anda bem, apesar de estar em winter mode e a luz Check Engine estar ligada. No dia seguinte ia fazer uma viagem grande, para sul e outra uns dias depois, por isso estes alertas assustaram-me um pouco, mas não me demoveram de continuar viagem.

Sigo então para Bishop assim com o carro. Havia de lá chegar. Fiz metade da viagem, montanha acima, sem problemas de transmissão mas na descida "salta" para winter mode. Nada de grave, até chegar a Bishop, onde teria de subir umas montanhas por estradas de terra, em que o winter mode já incomodava.

Apesar de mais lento, lá chegou ao seu destino. No dia seguinte, a viagem para LA decorreu sem mais problemas, mas no regresso a SF, mais uma luz acende: Service. O carro continuava a andar, e bem, mas o painel começava a ficar colorido!

Chegado a SF, tratei de informar a dona do carro de todo o azar que tinha tido no "dia em que cheguei das supostas férias e peguei no carro para ir às compras" (ganda peta). Ela compreendeu a situação e, sendo um carro já velho, aceitou que os problemas surgissem. "É normal", justificou ela. Aproveitei-me então da situação e pedi mais uns dias, para poder fazer as malas descansado.

No último dia, San Francisco dá-me um presente de despedida: uma multa para pagar. Aqui só se pode estacionar nas zonas residenciais se formos residentes, senão só por um período máximo de 2 horas. Já tinhamos apanhado 2 multas em LA, em Abril, de $35. Abro o envelope e vejo $100 no total! Era uma multa por não ter matrícula à frente!

Lavei o carro, comprei uma caixa de chocolates de agradecimento e lá fui entregar o carro, nestas condições. No entanto tinha o número do trabalho da dona do carro, portanto não a consegui contactar a noite toda! De manhã, no dia da partida, levanto-me às 6h e vou para a morada indicada, para ver se a apanho antes de ir para o trabalho, mas a morada é de um complexo de apartamentos e não sei o andar. Lembrei-me de consultar uma mensagem de voicemail antiga, pedir informações sobre a mensagem e apontar o número móvel. Problema resolvido. Conheci então a dona do carro e comecei por pedir desculpa por:

ter ficado com o carro por mais 1 semana;
não ter conseguido entregar o carro na véspera e ter de a acordar tão cedo;
entregar o carro com 2 luzes de aviso acesas, a precisar de manutenção;
uma multa de $100 por não ter matrícula;

Ela disse que o carro estava bom! Não ía pagar a multa pois ía para Boston (3100mi de San Francisco) no fim-de-semana para dar o carro à amiga e ela ía mudar as matrículas. Pediu-me então a chave do carro, dei-lhe a caixa de chocolates e regressei a pé a casa.

Moral da história: o Volvo é verde.

Rock Trip: Report

2007-11-23T08:57:00.000-08:00

Esta Rock Trip foi a recompensa final depois de 9 meses de trabalho com apenas 1 dia de "férias" e alguns feriados. Uma semana a escalar nos mais famosos locais, sozinho, com aventuras e muita aleatoriedade à mistura!

Adorei a experiência de viajar sozinho, sem compromissos, sem limites (apertados) de tempo. A liberdade que temos, as pessoas que somos obrigados a conhecer para combater a solidão e a aventura que se proporciona levam-me a desejar repetir a experiência, quem sabe em circunstâncias mais extremas!

Ficam as fotos possíveis para quem viaja sozinho (com alguns comentários).

A única forma de aparecermos é mesmo esticar o braço e fazer um auto-retracto.

Despedida

2007-11-14T00:50:00.000-08:00

As férias da semana passada foi talvez a decisão mais acertada que fiz nos últimos meses. Desde que cheguei tenho andado num stress enorme, com prendas para comprar, malas para fazer (e não coube tudo...), conta do banco para fechar, arrumar a casa, despachar roupas e loiças...

A verdade é que não sei o que dizer no último post que escrevo a partir de San Francisco. Vou colocar mais alguns que ainda não tive tempo para escrever, colocar mais algumas fotos no picasa e darei por terminado este blog.

A todos os que me acompanharam nesta aventura, o meu muito obrigado por todo o suporte e atenção prestada.

Rock Trip: Day 6

2007-11-10T22:41:00.001-08:00

Para o último dia das minha férias estavam reservadas fortes emoções. O plano era passar o dia no Six Flags: Magic Mountain. Primeiro ofereci-me para levar o Darren a LA, a casa de um amigo, que só voltava à noite. Depois de pensar um pouco, o Darren lá decidiu ir comigo para o Six Flags, em vez de passar 14h à porta de um apartamento em LA, à espera do amigo.

O bilhete custava $60, mas era possível pagar metade se encontrasse-mos a promoção correcta. passamos 1h30 à procura de uma lata de Coca-cola que nos dava 2 bilhetes pelo preço de 1. Depois de muito esforço, lá nos ofereceram uns cupões com 50% de desconto e entramos por $30.

Passamos o dia inteiro a ser mal tratados por todo o tipo de forças G, a sentir gravidade zero por muitos segundos e a apanhar grandes molhas em algumos percursos mais molhados...

Já de noite, vim deixar o Darren a LA, a casa do amigo, que afinal está no Arizona a acabar um jogo de hóquei no gelo e só chega depois da meia noite. Lembrado do episódio de condução do dia anterior, decidi ficar em casa dele (do desconhecido) e conduzir as 6h de viagem amanhã bem cedo. Mas como entrar em casa dele se ele não está lá? Ele vive num daqueles complexos de apartamentos, num 3ª andar, em Bel Air. Fácil: salta-se por cima da porta das escadas de emergência, salta-se das escaladas para a varanda do 3ª andar e abre-se a porta.

E pronto... cá estou eu na casa de um desconhecido, a escrever mais um post desta rock-trip. O que será que me reserva o dia de amanhã?

Rock Trip: Day 5

2007-11-09T22:10:00.001-08:00

Lembram-se de ter dito no post anterior que iríamos procurar um local para acampar? Esqueçam. O Darren (o rapaz da Tanzânia) telefonou a um conhecido dum amigo dele que vive em Bishop, chamado Paul, conhecido por dar abrigo a imensos escaladores que vão passando pela cidade. Tal como esperávamos, fomos bem recebidos (até estivemos a ver um filme com as 5 pessoas que vivem nessa casa) e ele ofereceu-nos lugar para dormir.

Colchão que partilhei com o Darren para uma boa noite de sono

No dia seguinte partimos à descoberta das gargantas do rio Owen, umas falésias de mais de 70m, em que os primeiros 40m eram uma espécie de rocha vulcânica. O tempo esteve mais uma vez excelente! Escalamos das 10h às 16h, pois às 17h fica noite. O Darren estava pouco motivado então fez-me segurança em 9 vias seguidas, tendo escalado um total de 12. A melhor, um 5.11d, quase que encadeava à vista, mas depois de 2 tentativas falhadas decidi experimentar outras vias e deixar os encadeamentos para quando estiver em forma. No entanto, nenhum dos nosso amigos foi capaz de encadear a via, pelo que se provou pelo menos que era uma via dura.

Garganta do rio Owen

Saidos da falésia, o Darren decide à última hora ir comigo para LA. Fazemo-nos à estrada já depois das 18h, contando chegar ao Motel 6 de LA perto das 23h. Foi uma longa viagem, com um susto pelo meio: ao chegar a LA, com o Darren já a dormir no "lugar do morto" e comigo bastante cansado depois de 12 vias e 4h de condução, começo a "pesar figos". Tento concentrar-me pois faltavam menos de 10min para chegar e, de repente, abro os olhos e reparo que estou a sair da auto-estrada, numa saída errada! Tinha adormecido ao volante! Lá dou umas voltas e 5min depois estava a fazer check-in no Motel 6...

Tomei um banho, 6 dias depois do último, e dormi numa cama com colchão, lençóis e almofada! O Darren fez o mesmo... pois já cheirava pior que um sem-abrigo (e como me custou aguentar o cheiro no início da viagem).

E foi assim o meu último dia de escalada, depois de 2 dias de boulder e 2 de clássica, nada melhor que queimar todas as energias na desportiva!

Rock Trip: Day 4

2007-11-08T19:15:00.000-08:00

Este foi um dia cheio de coisas para contar, fruto da minha situação de aventureiro solitário! Ontem à noite, à luz da fogueira, conheci um escalador da Tazmania que me convenceu a vir para Bishop, fazer boulder com os amigos do Alaska.

Levantamo-nos cedo, guardamos tudo antes que o guarda do parque de campismo chegasse e pusemo-nos a caminho. Ficaram por pagar 2 noites, apesar de eu bem ter tentado pagar, mas o guarda chega depois de partirmos para a escalada e vai embora antes de chegarmos! Foi o que aconteceu hoje de manhã. No entanto quase que nos apanhava, pois o carro não arrancava! Quando finalmente arrancou, uma luz a dizer "Check Engine" acendeu no painel de instrumentos! A viagem seria de 3h, seguida por uma de 5h um dia depois e de uma de 7h três dias depois... por isso esta luz não era bom sinal. Depois de ler as instruções do carro, descobrimos que o carro continuaria a andar e lá seguimos viagem. Então lá fui eu mais um Tazmaniano para o meio do deserto, procurar 2 escaladores do Alaska e dois locais... Com alguma sorte à mistura, lá os encontramos!

Acabadinho de chagar a Bishop

Seguimos para a zona dos blocos para escalar mas estava toda a gente em modo de "descanso". Todos tinham dado o máximo no dia anterior e este dia deveria ser de descanso. No entanto eu não podia deixar passar a oportunidade de escalar em Bishop e atirei-me com a força toda aos blocos mais duros. Numa fantástica travessia chamada de Ironman, esfolei o polegar direito e perdi toda a vontade de continuar a escolar os dedos! Felizmente toda a gente decidiu fazer deste dia um dia de descanso e fomos procurar um relvado, no meio do deserto!

Dois dos meus novos amigos, perto de um bloco de Bishop

Depois de nos perdermos do carro dos nossos amigos locais por instantes, e sem telemóvel, lá encontramos este oasis onde montamos uma fantástica Slackline onde eu não consegui dar um passo sequer! Então lembrei-me que tinha um frizbee no carro e fizemos um fantástico jogo de Ultimate Frizbee na relva, até chegar à hora do happy hour num conhecido bar de Bishop, onde comemos uns fantásticos hamburgers por metade do preço!

Relvado no meio do deserto, onde fizemos slacklining e jogamos frizbee

Agora estou na berma da estrada, a roubar internet de um café, com o meu novo amigo da Tazmania. Vamos procurar um sítio para dormir no chão, perto do local onde amanhã vamos escalar, antes de seguirmos para LA.

Este dia foi muito surreal, com alguma aventura e muitas histórias para partilhar!

Rock Trip: Day 3

2007-11-07T19:45:00.000-08:00

Hoje foi um grande dia de escalada: Higher Cathedral Spire, directa! Tudo 5.9 duro de Yosemite (eu cotava um dos largos de 6b) e fundamentalmente fissuras onde era necessário o entalamento de mão e, num dos crux, entalamento de dedos! Muito divertido como podem imaginar.

Eu e o Dadid no cume!

Levantamo-nos cedo para iniciar a caminhada de 1h30 que nos levava ao primeiro largo (o mais fácil) desta escalda de 5 largos. Depois foi ver o David a cair em entaladores no crux do segundo largo: fissura do tamanho dos dedos! O terceiro reservava-nos uma chaminé bastante engraçada. No quarto encontramos travessia com muito ambiente (400m acima do chão) e no quinto uma fissura perfeita que nos levava ao cume!

No cume da Higher Cathedral Spire, com o El Capitan no fundo

O rappel foi uma pequena aventura, pois a nossa corda tinha 50m e o aconselhado seria 60m. Algumas destrepadelas um pouco expostas a muitos metros do chão levavam-nos ao próximo ramo de arbusto, para o rappel seguinte. Cada descida era uma incógnita, mas chegamos inteiros ao carro, 10h depois de o termos deixado!

Rock Trip: Day 2

2007-11-06T20:45:00.000-08:00

Hoje encontrei uns amigos do ginásio de San Francisco e fui fazer boulder o dia todo. Experimentei alguns dos problemas mais famosos do mundo e quase que encadeei o que dizem ser o melhor V4 de sempre: uma fissura extra-prumada!

Conheci uns escaladores do Alaska aos quais me devo juntar na quinta-feira em Bishop, para mais umas aventuras... Amanha vou escalar uma grande via que me vai levar o dia todo, com o meu novo amigo David que conheci no primeiro dia que cá cheguei. Prometo tirar fotos para depois mostrar.

Rock Trip: Day 1

2007-11-05T20:11:00.000-08:00

Depois de vegetar em San Francisco durante parte do fim-de-semana, decidi iniciar uma Road Trip / Rock Trip sozinho pelas estradas da Califórnia.

Estou em Yosemite onde já encontrei um escalador que me levou para um via clássica de 200 metros e da qual abri um largo! Amanhã devo fazer algum boulder e na quarta escalar uma via mais complicada e mais alta!

Tenda e cacifos à prova de ursos

Para já estou a adorar estas férias, apesar de ter passado muito frio esta noite! Amanhã vou tentar trazer algumas fotos e descobrir a temperatura que faz por aqui, à noite.

Deseja fazer outra transacção?

2007-11-03T11:05:00.000-07:00

Reparei ontem que tinha d eixado o meu cartão de débito na ATM do BankOfAmerica. A máquina pergunta se queremos fazer mais transacções com o cartão depois de dar o dinheiro e o recibo. Nunca peço recibo, mas como precisava de saber o saldo, peguei no recibo e deixei o cartão na máquina, ficando no ar a pergunta "Deseja fazer mais transacções com o seu cartão?".

Consultei os movimentos de conta e nenhuma transacção ilegal tinha sido feita, portanto decidi não cancelar o cartão e ir hoje de manhã procurar por ele ao banco. Mal digo o que aconteceu tenho o seguinte diálogo:

BankOfAmerica: A que horas isso aconteceu?
Pedro: Ao fim da tarde, porquê?
BOA: É que ontem ao fim da tarde foi apanhado alguém a levantar dinheiro com um cartão que não era o dele!
Pedro: A sério? Mas como sabiam que o cartão não era o dele?
BOA: Alguém reparou que ele se aproveitou de alguém que se esqueceu do cartão na máquina e veio fazer-nos queixa. Nós chamamos a polícia e o sujeito foi identificado...
Pedro: Mas eu consultei os meus movimentos e não vi nada suspeito...
BOA: Então não deve ter sido você.. Vá então ali àquele balcão procurar pelo seu cartão.

Bem... que grande sorte! É que depois de dizer "Sim, desejo fazer mais transacções com o meu cartão" não é pedido o PIN novamente! Pelo menos não me roubaram dinheiro e ainda havia hipótese de recuperar o meu cartão para a derradeira semana.

Atende-me um senhor que mais parecia estar a fazer a limpeza do edifício do que atender clientes e pergunta-me o primeiro nome. Depois procura numa grande pilha de cartões pelo meu mas não o encontra. Depois vai à própria máquina e menos de 1 minuto depois pergunta-me se o o meu último nome é Queirós e devolve-me o cartão, sem pedir identificação sequer, juntado mais uns tantos à já enorme pilha...

As ATM's aqui são perigosas. Em Portugal temos de inserir novamente o PIN quando queremos realizar outras transacções com o cartão (é uma chatice não é?) ou então primeiro devolvem-nos o cartão e só depois o dinheiro (ninguém vai embora sem o dinheiro...). Podemo-nos gabar da nossa rede de MultiBanco.

Halloween

2007-10-31T23:36:00.000-07:00

Este ano o Halloween em San Francisco soube a pouco. Noutros anos há grande festa bem perto de minha casa onde dezenas de milhares de pessoas enchem uma das principais avenidas da cidade, mas devido à violência que se tem repetido todos os anos, este ano proibiram a festa!

...com umas pistolas de uma máquina de arcade

Eu vestido de "tropa", a Joana de tutu e o Ben de... surfista-de-Santa-Cruz-com-calças-peludas, lá vagueamos pela cidade, entrando neste e naquele bar da 16th Street, depois de jantar na Mission. Vimos imensa gente com muito criativa nas suas fantasias, bebemos uns canecos e regressamos a casa. Afinal aquele tinha sido o meu último dia de trabalho, depois de mais de 10 meses sem parar... estava cansado!

Fim do estágio

2007-10-31T22:26:00.000-07:00

Um post rápido apenas para dizer que hoje terminou o meu estágio Inov Contacto 10.

Mas ainda vou ficar por San Francisco até dia 14 de Novembro, por isso este blog continua, pelo menos, até lá. Novidades para breve!

É preciso explicar tudo 3 vezes

2007-10-28T19:44:00.000-07:00

Numa das minhas escaladelas, comentei com um amigo russo o primeiro capítulo do livro The World Is Flat. Esse capítulo, escrito por um não informático, tentava explicar as novas tecnologias informáticas que estavam a mudar o mundo. As explicações eram exaustivas, começando com a apresentação da tecnologia, um exemplo da mesma e por fim um resumo da mesma. Percebendo eu o conceito à primeira, achava desnecessário tal repetição ao que ele me responde que, nos EUA é preciso explicar tudo 3 vezes!

Nem de propósito, passamos num sinal de trânsito que comprova tal teoria. Em Portugal o Sentido Proibido é apenas um sinal gráfico. Nos EUA, para além do sinal gráfico, escrevem a interpretação do mesmo (Wrong Way) e até mesmo o que o condutor tem de fazer (Do Not Enter), para não haverem dúvidas. Como se não bastasse, estes sinais são plantados aos pares, um de cada lado da estrada...

Desafio

2007-10-21T23:01:00.000-07:00

Vou de óculos cor-de-rosa para o FriscoDisco se fores de tutu.

Como vai a minha escalada...

2007-10-19T22:08:00.000-07:00

Mal. O que ouviram dizer, é mentira. Estou frouxo.

Regressei esta semana ao ginásio para recuperar alguma da forma antes de regressar a Portugal e o resultado é o que se vê...

A última vez que tinha escalado tinha sido no início de Agosto, numa competição de escalada de dificuldade organizada pelo ginásio onde treino, com regras semelhantes ao Boulder Contest de Espinho, organizado pelo NME: muitas vias marcadas com presas bónus e 4 horas para escalar, tentando somar o maior número de pontos.

7b/+ onde cheguei ao 2º bónus à 2ª tentativa

O meu resultado não foi mau: 9º da geral, entre alguns bons escaladores e muitas dezenas de principiantes. Fiquei contente por ter flashado um 6c+ e um 7a em top-rope (não se podiam "abrir"), flashado um 7a+ e quase ter terminado um 7b/+ à segunda tentativa. Foi um excelente fim de tarde, com pizza, cenouras, barras energéticas e cerveja à mistura, t-shirts e prémios para os participantes.

Podem ver algumas fotos da organização aqui.

LA Road Trip 2

2007-10-15T22:37:00.000-07:00

Este fim de semana aproveitamos para regressar a LA e conhecer mais um pouco do sul da Califórnia que tem tanto para oferecer:

as coisas não começaram bem, com um mega acidente na auto-estrada ao chegar a LA
percorremos a costa desde Long Beach até Laguna Beach
visitamos Grove Garden Crystral Cathedral
voltamos a Beverly Hills e a Hollywood

E ainda ficou muito para ver/fazer nesta cidade onde "tudo é como nos filmes".

Acidente na Interstate 5

2007-10-15T21:56:00.000-07:00

A viagem de San Francisco para Los Angeles é sempre feita na 6ªf, depois do trabalho, chegando ao destino pouco depois da meia-noite. Como já não é a primeira vez que vamos para sul (nem a segunda), descobrimos um atalho que nos poupou algum tempo no trânsito, por isso contávamos chegar bem cedo a LA.

em SignOnSanDiego

Mesmo, mesmo a chegar a Los Angeles, vemos um sinal luminoso a dizer "acidente na saída para a Hwy 14" e logo à frente o trânsito pára. Ficamos ali 1h, quando começamos a ver carros a inverter a marcha e seguirem em sentido contrário na auto-estrada. Cedo percebi que teria de fazer o mesmo e lá fiz o meu "U-Turn" no meio da auto-estrada.

Duas horas depois, com mais filas intermináveis em estradas secundárias, lá conseguimos contornar o acidente. Chegamos ao hotel às 3h da manhã, com uma viagem que se prolongou por 9 horas. Mesmo assim, esta foi apenas a 3ª viagem mais longa que fizemos:

1º lugar: 12h (BRC - SF)
2º lugar: 10h (Las Vegas - San Francisco)
3º lugar: 9h SF - LA

No regresso, a auto-estrada permanecia cortada (2 dias depois) e tivemos de fazer um enorme desvio. Para percorrer 37 milhas (30 minutos) fomos dar uma volta de 87 milhas demorando mais de 1h30!

Long beach to Laguna beach

2007-10-15T20:14:00.000-07:00

Queen Mary, 'atoladinho' em Long Beach

Começamos a manhã em Long Beach, onde está o Queen Mary. Passamos para Shoreline Village, onde passeamos, almoçamos, jogamos e até tomamos café numa esplanada da marina, ao sol, a ouvir Frank Sinatra e Jamie Cullum.

Tu andas sempre descalço, Tom Sawyer

Seguimos pela costa, fazendo paragens nas praias para molhar os pés e tirar umas fotos. Depois do desvio para Garden Grove, lá chegamos a Laguna Beach, onde não apanhamos o pôr-do-sol por segundos.

Laguna Beach

Grove Garden Crystal Cathedral

2007-10-15T20:04:00.000-07:00

O fabuloso Guia da Califórnia em português da Joana, do qual estamos sempre a dizer mal das traduções ou dos mapas (desenhos) desproporcionais nas distâncias, levou-nos até um local que surpreendeu, e muito, pela positiva (como tantas outras vezes).

Grove Garden Cristal Cathedral

O que encontramos (depois de adivinharmos o caminho para lá) foi uma fantástica catedral em forma de estrela, toda em vidro, com um campanário de 72 metros prateado, jardins lindíssimos com estátuas impressionantes, bem como o maior orgão de tubos do mundo.

Interior da catedral

Cereja no topo do bolo, foi a coincidência de estarem a ensaiar coros coreanos de uma associação cristã. Pudemos ouvir assim a acústica da catedral, bem como uns cânticos em latim cantados por numerosos coros!

As estátuas espalhadas pelos jardins do recinto eram impressionantes! A qualidade das esculturas e o seu enquadramento com o espaço surpreenderam-me imenso. Vale a pena ver a minha selecção de fotos.

Los Angeles 'Take 2'

2007-10-15T19:11:00.000-07:00

Foi um regresso há muito programado mas só agora concretizado, para ver melhor o que ficou por ver em Abril.

No Sábado à noite fomos jantar a Sunset Blvd, a uma fantástica pizzeria (onde combinamos uma caesar's salad com pizza). Andamos pelas ruas cheias de movimento onde vimos um velho mágico com o seu gato a fazer impressionantes truques de cartas. Cansados do dia anterior, regressamos ao hotel bem cedo para Domingo de manhã ir às compras para Rodeo Drive.

Parque subterrâneo com vallet parking

Estacionamos o carro na Via Rodeo, com vallet parking, e entramos nalgumas das mais fantásticas lojas que já vi. A intenção era comprar uma prenda para o filho recém-nascido do meu orientador, mas cedo percebemos que estávamos a entrar nas lojas erradas. No entanto, fiquei com umas ideias engraçadas... Almoçamos na The Cheese Cake Factory (na verdade foi uma espécie de brunch) e seguimos para Hollywood.

Escrevendo um postal, junto à estrela do 'Arnaldo'

Estava imensa gente no passeio da fama. Enquanto andávamos, escrevi 2 postais que enviei para a família. Depois foi visitar os locais que tínhamos falhado da última vez, comer um delicioso gelado e um milk-shake, fazer umas compras, visitar as lojas de perucas e fatos de fantasia (onde muitos filmes de baixa produção devem comprar parte dos acessórios) que estavam especialmente dedicadas ao Halloween, com imensas máscaras "spooky".

Regressamos já um pouco atrasados em relação ao que tínhamos previsto, mas também não contávamos ter a mesma "sorte" do dia anterior!

Burning Man Decompression Party

2007-10-09T21:14:00.000-07:00

Domingo foi dia de matar saudades do Burning Man! A festa de descompressão trouxe um bocadinho do espírito do melhor evento do mundo para as ruas da cidade de San Francisco.

Vestidos a rigor, eu e a Joana juntamo-nos ao mesmo grupo que há um mês sobreviveu ao deserto, para matar saudades, descomprimir quem sabe preparar já o próximo ano!

Steven, Bryan, Erica e um desconhecido...

Foi pena não termos conseguido convencer aqueles amigos, a quem tentamos explicar por palavras o que é o Burning Man, a juntarem-se a nós, pois poderiam ter tido uma pequena ideia do que se passou num remoto deserto do Nevada, no início do mês passado!

Muitas fotos (comprometedoras, não tivesse eu as costas quentes) aqui.

Pumpkins, pumpkins...

2007-10-06T23:49:00.000-07:00

Íamos muito descansados para a praia pela Hwy 1 quando de súbito começamos a ver abóboras por todo o lado! Half Moon Bay é o principal produtor deste adereço indispensável para o Halloween (qual pinheirinho no Natal) e as famílias americanas rumam às quintas para comprar as suas.
Encontramos quintas com todo o tipo de atracções, desde encostas preenchidas de abóboras a campos de milho com rios de abóboras, labirintos, castelos, tractores e máquinas agrícolas antigas, piscinas de palha, zoológicos de animais domésticos, fisgas de abóboras, carroceis, passeios de cavalo pelo meio das abóboras, um camelo, abóboras gigantes...

Luta numa piscina de palha!

Passem pela galeria de fotos para verem uma selecção muito colorida desta americanice muito fotogénica!

Hwy 1 de San Francisco a Santa Cruz

2007-10-06T23:20:00.000-07:00

Com o bom tempo que se faz sentir nesta época do ano, eu e a Joana decidimos fazer a costa desde San Francisco até Santa Cruz, para aí almoçar e "fazer praia" durante a tarde.

Martin's Beach

Iniciamos a viagem já um pouco atrasados, pois estivemos a falar com a Patrícia. Ao chegar a Half Moon Bay, reparamos na grande quantidade de quintas com abóboras em exposição, não estivéssemos nós bem perto do Halloween! Começamos a fazer visitas frequentes a estas quintas e o resultado pode ser visto neste outro post. Assim, os nossos planos ficaram irremediavelmente atrasados e pela hora de almoço ainda estávamos a meio do caminho.
Paramos então em Pescadero, numa pastelaria que vendia uns croissants como eu já não comia há meses! E o bolo de maçã e canela? Delicioso! Fizemos umas compras para a festa do dia seguinte numa loja de artigos em segunda mão muito barata e seguimos viagem.

O próximo ponto de interesse era um farol com um hostel a fazer lembrar as pousadas da juventude portuguesas. Depois, poucas milhas abaixo, encontrámos um local onde vendiam morangos com chocolate. Esta deliciosa sobremesa estava à nossa disposição por um preço reduzido, tabelado, o qual tivemos de pagar em sistema self-service. Até tinha uma calculadora para fazer os trocos!

Já ao fim da tarde chegamos a Santa Cruz e não deu para "fazer praia" como previsto. No entanto, deu para dar uns passeios, tirar umas fotos, ver os surfistas e até dar boleia a um desconhecido que, enquanto parados num semáforo, nos pergunta se íamos na direcção de downtown, a única direcção que aquela estrada nos levava. Só fui capaz de dizer "yeah, jump in!" e lá ficamos a conhecer um jovem professor de matemática de Santa Cruz...

No regresso a casa, para compensar o dia desgastante, paramos para um jantar chiquérrimo na The Cheesecake Factory de Palo Alto!

Parabéns Patrícia

2007-10-05T23:20:00.000-07:00

A Patrícia faz anos hoje e está de parabéns!

fullscreen
A minha prenda e da Joana é algo que ela adora: um link.
Espero que gostes!

Folsom Street Fair

2007-09-30T23:30:00.000-07:00

Depois da Bay to Breakers e da Pride Parade, eis que surge o verdadeiro teste à total "liberdade de expressão" que esta cidade permite aos seus habitantes: o Folsom Street Leather Fair.

Folsom Street Fair

Fiquei impressionado de ver crianças de 5 anos com os pais a fazer turismo nesta rua, assim como alguns actos menos próprios para se terem em público, no meio da estrada. Prefiro não fazer uma descrição pormenorizada das 2h que passei neste festival do cabedal, por isso vejam algumas fotos que coloquei online, depois de uma censura apertada (acreditem que estão censuradas, muito censuradas...) e tirem as vossas conclusões que eu já tirei as minhas.

Despedida do Filipe

2007-09-29T23:57:00.000-07:00

Pois é, o Filipe ainda há pouco tempo chegou e já foi embora. Portanto, hoje tivemos mais um jantar e mais uma noite de (poucos) copos.

Jim, Filipe e Pedro (The roommates)

Esteve cá 2 meses na HP, em Palo Alto, para onde viajava todos os dias de bicicleta + comboio + bicicleta. Regressou a Bristol, onde estagiou pelo Inov Contacto, para fazer um mestrado.

Foi um prazer receber-te em San Francisco.
Boa sorte para as tuas próximas aventuras.

Zzyzx Road

2007-09-28T23:21:00.000-07:00

No regresso de Las Vegas, numa monótona viagem pelo enorme deserto de Mojave, deparamo-nos com uma placa a indicar uma estrada com um nome, no mínimo, original.

A primeira coisa que fiz quando cheguei a casa, claro está, foi descobrir a história deste nome, pois não seria com certeza a primeira pessoa a ficar curiosa. Descobri também que existe um filme sobre esta estrada, musicas, livros, jogos de computador, personagem fictícias e até uma carta do Magic The Gathering com este nome. A partir de hoje, há também mais um post em Português sobre a Zzyzx Rd.

Las Vegas

2007-09-27T23:16:00.000-07:00

A viagem de carro através pelo Death Valley levou-nos a Las Vegas onde nos encontramos com o Filipe e o Ben. Partilhamos um quarto com eles num hotel/casino cujo tema estava muito bem conseguido.

Excalibur Hotel

Fomos os 4 jantar ao Mirage com 2 amigas do Filipe e por lá ficamos até à meia noite. Depois foi a ronda obrigatória pelos casinos mais famosos, onde se ganhou e perdeu (algum) dinheiro.

Ben, Pedro, Joana e Filipe

Não vou falar em valores (directamente), mas nas primeiras jogadas dupliquei o dinheiro apostado. Depois fui perdendo até ficar com o valor inicial. Mais tarde apostei forte, na esperança de voltar a duplicar, mas perdi tudo. O saldo final foi negativo mas também nunca estive a ganhar mais do que $1. Coisas de pobres....

Death Valley

2007-09-26T23:29:00.000-07:00

O Death Valley é um deserto incrível que vale a pena uma visita (de passagem). Decidimos - eu e a Joana - passar por lá a caminho de Las Vegas, numa Road Trip há muito planeada!

Atravessamos o vale numa viagem de 7h de carro, sempre por estradas com poucas curvas e muita paisagem para contemplar.

O Death Valley é sem dúvida um local inóspito, muito quente e sem água potável, que provocou a morte a muitos aventureiros dos séculos passados. Actualmente é um local de passagem obrigatória para os amantes de uma paisagem original.

No Death Valley fica o ponto mais baixo dos EUA (-43m)

Esta foi das melhores viagens de carro que já fiz.

Aniversário Filipe

2007-09-18T19:19:00.000-07:00

O Filipe, companheiro de casa em San Francisco, fez anos e para comemorar o seu aniversário, fomos jantar ao Cha Cha Cha, um restaurante que serve principalmente tapas.

Juntaram-se 11 pessoas à mesa a comer e a conversar, embaladas por vários jarros de sangria. No meio de tanta conversa, descobri que sou vizinho (duas casas abaixo da nossa) de um dos primeiros trabalhadores da Yahoo! que, escusado será dizer, está milionário.

O aniversariante é aquele ali no meio, com cara de bêbado

Acabamos a noite num dos muitos bares da Mission, numa segunda-feira bastante calma, com mais bebidas, conversas e algumas fotos.

Parabéns Filipe

Sonoma / Napa Valley

2007-09-16T22:25:00.000-07:00

Em Junho, na véspera do dia de S. João (ainda no tempo da Patrícia), fomos visitar as adegas do famoso vinho da California. Com uns meses de atraso aqui fica o relato da viagem:

em Sonoma Valley

A viagem a Sonoma e Napa Valley ficou marcada por campos cheios de vinhas, com umas casas mais ou menos apalaçadas no meio (adegas), onde os turistas vão provar vinhos. O preço, esse, varia entre o grátis e o muito caro, dependendo do aspecto das adegas. Como nós só entrávamos nas mais vistosas, acabamos por não provar vinhos. Ainda estivemos quase para dar $25 por um pratinho de queijos (a dividir pelos 4, claro), e mais $15 para molhar os lábios num espumante qualquer... mas após breves momentos de reflexão, fomos comer ostras para longe dali!

Oceano Pacífico em Point Reyes Station

É verdade, ligamos o GPS, apontamos para oeste e lá fomos nós por montes e vales até ao Oceano Pacífico . A costa, mais uma vez lindíssima, levou-nos até Point Reyes Station, local onde o Rui Gonçalves me tinha aconselhado um sítio especial.

Foto de grupo em Point Reyes, depois das ostras...

"Vais ao Café Reyes e diz que és meu amigo". Começamos por pedir umas ostras, não foram suficientes... Com a fome que estávamos, ainda devoramos sopa de ameijoas, burritos, saladas... Enfim, foi um excelente fim de tarde para um dia muito, muito divertido!

Passem aqui e leiam os comentários bem divertidos das fotos!

Burning Man

2007-09-08T16:02:00.000-07:00

Trying to explain what Burning Man is to someone who has never been to the event is a bit like trying to explain what a particular color looks like to someone who is blind.
from Oficial Site

Pela frase pode-se concluir então que o Burning Man é um evento. Não podia estar mais de acordo! Apenas acrescento que adorei este evento.
Fica um link para um momento alto (100 metros), as fotos que comprovam a minha presença e... alguma saudade já!

O Burning Man é provavelmente um dos eventos mais loucos do mundo. Acrescentem-no à vossa lista de coisas para fazer antes de morrer.

Boat Party

2007-08-20T04:51:00.000-07:00

Descobrimos uma festa num barco que dá uma volta pela baía, com vários DJs a animar várias pistas de dança em diferentes pisos, com bares e até snacks a bordo!

From Boat Party

Das 5 da tarde às 11 da noite, a animação estava garantida! Era a oportunidade de dar um passeio de barco em San Francisco ao fim da tarde, passar por baixo da Golden Gate, navegar perto de Alcatraz (onde não tenciono ir de propósito), ver o skyline de San Francisco da baía durante a noite... tudo num barco cheio de gente a dançar!

From Boat Party

(para já só estão on-line as fotos do ano passado, mas para breve terei as minhas fotos aqui)

Mais escalada em Tahoe

2007-08-12T23:13:00.000-07:00

No Domingo, sem nada programado para fazer, atirei-me de cabeça a mais uma viagem de um dia a Tahoe para escalar. São 3h para cada lado de carro, para escalar vias "fáceis" com companheiros de cordada que não abrem vias...

Tenho de trocar de companheiros de escalada, pelo menos em viagens de um dia e para tão longe!

Giants

2007-08-11T16:47:00.001-07:00

Adivinhem lá o que encontrei no sítio do costume?
"Free tickets for Giants today"

by me

Fui ao AT&T Park ver um jogo de basebol dos SF Giants e até gostei. Era algo que tinha de fazer durante a minha estadia em San Francisco e que se tinha tornado cada vez mais compulsivo desde que o Barry Bonds bateu o record de Home Runs.

Já me tinham avisado que o jogo era muito pouco emotivo, com muitas pausas e pouca acção. Confirmo tais afirmações. Acrescento também que existe muito mais para além do jogo de basebol em si, mas que se resume a duas coisas apenas: comer durante o jogo e comer durante as pausas. Os fãs chegam 2 horas antes do jogo começar para comer e passam as 3 horas de jogo a comer. São 5 horas a comer porcarias! Existem inúmeros balcões prontos a vender fast-junk-food. Até há televisões a transmitir o jogo em directo como se fosse por causa do jogo que os fãs tivessem ido ao estádio... pfff.

Quanto ao resumo do jogo, estávamos a perder 3-7 quando saí mas parece que na última jogada, os adversários marcaram 6 pontos de uma só vez, ficando 3-13 para os Pittsburgh Pirates.

Go Giants!

Avenue Q

2007-08-08T23:56:00.000-07:00

Com grande estilo arranjei mais 2 bilhetes de borla para o Avenue Q.

Pouco ou nada sabia sobre este musical (nem sequer sabia que era um musical), apesar de ter um poster gigante afixado no Orpheum Theater, mesmo em frente à minha antiga casa, desde que cheguei a San Francisco. Portanto fiz o research normal e encontrei este e este video. E pronto, se vos disser também que foi o melhor musical de 2004, vencedor de um Tony Award e que há cenas de sexo entre os puppets, já ficam com uma ideia geral do que é este musical.

Quanto ao Orpheum Theater, é um dos principais palcos de espectáculos da Broadway em San Francisco: 2.200 lugares, interiores luxuosos a imitar teatros europeus antigos (tudo falso), muitos musicais na agenda e bilhetes muito, muito caros. Foi uma excelente oportunidade para conhecer este bonito teatro!

Adorei as músicas, os actores, os puppets e o teatro. Fantástico!

161 Divisadero

2007-08-06T23:49:00.000-07:00

Esta é a minha nova morada. Podem enviar postais, chouriças, um iPhone... qualquer coisa.

Foto tirada há pouco, da janela do meu quarto.

A casa é fantástica. Tenho um quarto com vista para downtown. Tenho uma sala de estar e outra de jantar. Uma boa cozinha. Um corredor de ponta a ponta da casa com, casa de banho, arrumos e mais 2 quartos. Tem ainda um hall, uma escadaria e uma fachada fabulosa!
Para breve terão fotos do interior e saberão quem são os housemates.

Solo House

2007-08-05T22:11:00.000-07:00

Voltei às borlas no teatro. Um bocadinho de atenção à craigslist levou-me este Domingo a ver 4 comediantes (2 homens e 2 mulheres) numa performance a solo. Stand-up comedy? I don't think so.

Os temas com mais sucesso em Portugal seriam relacionados com sexo, futebol, famosos, racismo e talvez política (não confundir política com famosos...), por esta ordem. Estes temas seriam sempre usados para gozar o próximo, inventar histórias, etc.
Aqui eles são muito mais "originais" e todos têm uma mensagem política e/ou moral, pessoal, em que a descriminação está sempre patente:
1º um gay contou a descriminação familiar por que passou;
2º um judeu falou do preconceito dos judeus serem todos ricos;
3º uma lésbica que tem de se comportar como uma mulher para não ser discriminada;
4º uma preta que vive numa sociedade branca, discriminada por ambos;

A principal diferença para os comediantes portugueses é que cá contam sempre histórias na primeira pessoa. Só nos rimos deles, do que fazem ou do que fizeram. Assim é muito complicado saber quando estão a dizer a verdade e quando estão a representar, mas há sempre uma base verdadeira e pessoal nas suas representações. São uns ganda malucos é o que é!

Dá para adivinhar quem é quem pela foto, não dá?
(o que sobra é o produtor, o outro é uma cadeira...)

Time Extension

2007-08-04T10:34:00.000-07:00

Faz hoje precisamente 6 meses que cheguei a San Francisco. Este blog tinha os dias contados (6 meses menos 1 dia) mas, assim como nos video-jogos de corridas, passei a meta e recebi aquela mensagem amarela que pisca dizendo:

Completei a volta de reconhecimento à pista em 6 meses, fazendo todas as curvas por fora e ziguezagueando pelas rectas, para aproveitar todos os pedacinhos da pista. Agora resta-me dar o meu melhor e fazer a próxima volta a fundo, cortando as curvas por dentro e acelerando nas rectas, para ver a bandeira axadrezada daqui a 3 meses.

Espero não ter nenhum acidente de percurso.

Adeus Patrícia

2007-08-01T10:00:00.000-07:00

O estágio mais curto do Inov Contacto (menos de 6 meses) terminou e levou a Patrícia de volta para Portugal. Ela foi a minha vizinha da frente durante os últimos 6 meses. Fez-me companhia depois do trabalho e partilhamos os melhores momentos desta aventura que agora termina para ela. A sua partida muda muita coisa para mim, pois foi um dos motivos para eu mudar de casa. Sem a sua companhia, arriscava-me a passar dias seguidos sem ter um amigo a bater-me à porta, a contar como foi o seu dia de trabalho e a perguntar como foi o meu.

Partimos juntos do Trinity, rumo a uma nova etapa na vida. Ela rumo ao aeroporto, para uma viagem de 16h que a leva de volta a Portugal, eu rumo à 161 Divisadero Street, a minha nova morada em San Francisco, para mais 3 meses de aventura na Califórnia.

Vemo-nos num espaço temporal de cerca de 3 meses.

Novidades

2007-07-26T23:37:00.000-07:00

Sem querer desculpar-me com "falta de tempo" para actualizar o blog por ter tido muito trabalho ou muitas coisas para fazer nas últimas semanas (pronto, já me desculpei!) aqui ficam as grandes novidades:

afinal vou ficar cá por 9 meses: se o meu pedido de extensão do visto for aprovado, vou ter de mudar o título do blog;
vou mudar de casa: não quero ficar mais 3 meses sozinho num studio;
cortei o cabelo: bem curtinho!
não tenho feito muito turísmo pela Califórnia, mas tenho passado uns óptimos fins de semana entre amigos.

Sou um verdadeiro São Franciscano

2007-07-08T23:09:00.000-07:00

À primeira vista, parece que não fiz nada no fim-de-semana. Hum... pois. À segunda vista também parece um fim-de-semana muito pouco produtivo.

Passei a manhã de Sábado a dormir e a falar com a família. Planeava almoçar por casa, mas as meninas (Joana e Patrícia) convenceram-me a ir almoçar fora. Passámos a tarde nas compras. A Patrícia conseguiu arranjar umas calças de ganga do tamanho do meu rabo (coisa que já procurava há mais de 5 meses) e a Joana shopaholic Antunes lá comprou mais um vestido, uns sapatos, uns cremes, etc. Tudo a pensar na festa de logo à noite.

Fomos jantar a um restaurante italiano e seguimos para uma festa organizada pelo Mário Lopes. Estavam os oito i9 reunidos, algo muitíssimo raro! Penso mesmo que foi a primeira vez que, num evento organizado, se juntaram os 8 (corrijam-me se estiver errado).

A festa foi muito boa, cheia de estagiários de empresas de informática da Bay Area. Não faltavam geeks a "soltar a franga" na pista! E o facto do DJ ser português e amigo dava-nos alguns privilégios, como por exemplo "discos pedidos".

No Domingo foi descontracção e convívio o dia todo:

piscina pela manhã
almoço em minha casa para as meninas da foto (quase que o tinha de ir servir à piscina...)
alagartar na minha cama, fazer palhaçadas e ler poesia (se pedirem muito, prometo deixar-vos umas pérolas da poesia açoriana)
lanchar numa pastelaria de esquina, na Dolores Street
fazer umas chamadas de trabalho (foram só 15 minutinhos)
conversar e comer amendoins pela noite dentro (até às 11pm, entenda-se!)

Pensando bem, o fim-de-semana até foi bom, não acham?

Que venham muitos como este!

The Independence Day

2007-07-04T23:33:00.000-07:00

Fui passar o 4th of July a Mountain View, terra da Joana e do Google. Não havia nada de concreto planeado. Apenas a vontade de passar o feriado fora de San Francisco.

Começamos por fazer uma visita ao local de trabalho da Joana, a Anacor, para pôr células a crescer (quando há feriados a meio da semana é necessário "dar uma perninha" para não estragar todo o plano de experiências no laboratório). Fomos de bicicleta, em jeito de passeio, pelas ruas mais bonitas de Mountain View. Depois de 1h de bicicleta (30 minutos para cada lado), um mergulho na piscina antes de almoço era obrigatório.

De tarde fomos para o Shoreline Lake andar de kayak. O lago de água salgada é muito bonito e fiquei impressionado com a variedade de aves que nele habita. Desde patos, cisnes, gaivotas e uns pássaros brancos, pequenos, que faziam voos picados para dentro de água, pescando pequenos peixes mesmo ao nosso lado. Estes pequenos pássaros procriavam numa pequena ilha no centro do lago da qual não podíamos chegar muito perto, pois os voos picados já não apontavam aos pequenos peixes...

Depois do passeio de kayak ainda fomos percorrer os trilhos circundantes, com uma incursão "ilegal" pelo campo de golfe adjacente ao lago.

Quanto ao 4th of July em si, nada para contar. "Diz que houve uma parada no centro da cidade". Certo é o fogo-de-artifício à noite (lusco-fusco), com o qual toda a gente fica maluca. Longas filas de trânsito a partir das 19h e lugares num parque de estacionamento a $10, só para ver o "espectáculo". Eu preferi acabar a tarde dentro da piscina a pôr a conversa em dia com a Joana (corte e costura).

(Fotos com comentários aqui)

Escalada em Mickey's Beach

2007-06-30T23:30:00.000-07:00

"The Egg"

Fui conhecer mais um spot de escalada na Califórnia. Mickey's Beach, uma zona de escalada a norte de San Francisco. Fica mesmo ao lado de Stinson Beach, numa praia de nudistas. Grandes rochedos mesmo junto ao mar proporcionam boas vias e com algum "ambiente". Escalamos dois deles: o principal e o "Egg". Todas as vias são desportivas, com cerca de 15 metros. As protecções, para não variar, escasseiam nas vias mais fáceis (3 bolts para 12 metros). As mais difíceis contam com muitas protecções de bom nível, não estivéssemos nós mesmo junto ao Oceano Pacífico, num local onde o vento e o nevoeiro não dão descanso à corrosão destas peças metálicas que nos amparam as quedas!

Mais uma vez fui com 2 russos, a Stacy já vossa conhecida, e o Tolik, um informático que se iniciou nas lides da escalada há pouco tempo. É dono de uma empresa de que tenta vingar no mundo do software financeiro com um produto OpenSource. Gosto do nome da empresa: Marketcetera. Com tanta qualidade, mais uma vez, quem teve de abrir vias fui eu. Por enquanto estou confortável com a posição de "abridor-de-vias-para-top-rope-da-Stacy-e-seus-amigos" pois proporciona-me escaladas diferentes todos os fins-de-semana. Já conheço alguns spots engraçados com esta brincadeira.

Mas isto de "abridor de vias" tem as suas desvantagens. Escalamos 3 vias das 13h às 21h (saímos tarde e demoramos imeeeeeenso tempo a encontrar a praia dos nudistas! Porque será?). Os graus também não variam muito do 6a/6b... às vezes 6c. Estes "passeios" só compensam para conhecer novos locais e escalar vias fotogénicas, como o " The Egg". Tenho de arranjar uma cordada mais dotada para vias mais duras. Mas na California só se faz clássica! Vai ser complicado...

De qualquer forma, a tarde correu muito bem, muito bom tempo (algum vento), boas vias, bom ambiente! Enfim, uma boa tarde de Sábado!

(Mais fotos aqui, com comentários)

Pride Parade 2007

2007-06-27T23:48:00.000-07:00

Eu participei na Pride Parade 2007. Estava lá, no meio, a aplaudir os orgulhosos, a ajudar e, também, a desfilar e receber aplausos. Deu para tudo.

A melhor forma de ver a Pride Parade é participar, no meu caso, como voluntário. Foi-me atribuída a tarefa de "Gap Monitor", onde teria de controlar os intervalos entre os grupos que desfilavam, não deixando criar espaços muito grandes entre eles. Estive com a Stacy na Powell Street, a mandar acelerar e abrandar os Gays, as Lésbicas, os Bissexuais e os Transsexuais. Sinceramente esperava ver pessoas mais extravagantes, mas grande parte eram associações de luta contra a discriminação, que transportavam mensagens importantes. Volta e meia lá aparecia um grupo de "grandes queridas" mais extravagantes.

A festa do orgulho LGBT começou no Sábado à noite, em Castro e acabou no Domingo, mesmo em frente a minha casa, no Civic Center. Ruas todas cortadas, barracas de comida, bebida, recordações e muitas associações de tudo e mais alguma coisa dividiam a clientela com os diversos concertos realizados em palcos espalhados pelo recinto e com as demonstrações de Sadomasoquismo. Eu ainda fui dar uma ajuda ao fim da tarde, como voluntário, controlando as entradas no backstage (supostamente da gente famosa).

Foi um dia muito excitante, que me custou (e ainda está a custar) uma véspera de aniversário muito difícil de aguentar. Estou cansadíssimo. Estou a ficar velho!

(Fotos minhas e da Patrícia aqui)

Today is my Birthday

2007-06-26T08:31:00.000-07:00

Neste preciso momento (16h30 GMT+1), faço 25 anos. Um quarto de século.
Apesar de estar longe da família e amigos, irei fazer os possíveis para passar um dia feliz, satisfazendo todos os desejos de "Feliz Aniversário" que vou recebendo.

Feliz dia 26 de Junho para todos!

South Lake Tahoe (Luther Spires)

2007-06-19T22:24:00.000-07:00

Terceiro fim-de-semana, terceiro post sobre escalada.

Não se preocupem que no próximo vão ter uma surpresa,
vinda directamente da cultura de San Francisco...
Mas para já vão ter que levar com mais escalada.

Fui com 2 russos escalar para norte, para uma das melhores estâncias de ski dos EUA: Lake Tahoe. Mais uma vez, eu era o melhor escalador e fiquei com a tarefa de abrir vias para eles poderem escalar em top-rope.

Foi um excelente dia de Domingo, onde fiquei a conhecer mais sobre a cultura americana, através do Sasha, um "informático" imigrado nos EUA com uma paixão pelo montanhismo e por viagens.

A Stacy lá continua a sua evolução rápida na escalada, suportada pela prática de Judo que lhe dá bastante força (mas pouca técnica) para superar as vias. Com algum treino ainda a vemos a fazer umas vias interessantes lá para Yosemite. Pelo menos é para isso que treina.

Sasha, eu e a Stacy

(mais fotos no sítio do costume, com comentários)

Yosemite Rock Trip

2007-06-12T21:36:00.000-07:00

(mais um objectivo cumprido...)

Quatro pessoas que mal se conheciam, embarcaram numa Rock Trip a Yosemite. Os objectivos eram bem diferentes: enquanto o Tim e o Joaquin planeavam escalar uma via de 500 metros, em clássica, eu e a Stacy limitamo-nos a escalar vias de 30 metros, em desportiva.

A via do Joaquin e do Tim demorava cerca de 8h (2h das quais só para descer em rappel as 16 secções). Era obrigatório começar cedo, por isso partimos na sexta à noite e dormimos "on the way". E foi literalmente no caminho.

Dormimos "no caminho"... como podem ver pelos rodados

O Sábado foi passado com a Stacy a escalar vias perto da base do El Capitan e a esperar pelos 2 aventureiros. Dez horas e trinta minutos depois de iniciarem a escalada, o Tim e o Joaquin regressam. Estafados, seguimos todos para o parque de campismo, onde nos alimentamos e acendemos uma fogueira.

Rappel com o El Capitan ao fundo

Sim, em pleno Parque Nacional de Yosemite, um dos primeiros e mais importantes parques naturais dos EUA, é possível acender uma fogueira. No entanto é proibido apanhar lenha do chão, pois interfere com o eco-sistema do parque. Temos de ir comprá-la ao mercado local, inserido num grande complexo de restauração e actividades, com estradas pavimentadas, e tudo o que se encontra na civilização. Mas apanhar lenha do chão não, que interfere com o eco-sistema do parque.

A bela da fogueira em pleno Parque Nacional

A vantagem de fazer estas viagens com americanos (na verdade só o Tim é que é americano, pois a Stacy é russa e o Joaquin mexicano) são as pequenas diferenças culturais, como a fogueira ou os Marshmallows, que fazem parque de qualquer fogueira realista de um filme americano que se preze. Para mim foi uma desilusão descobrir o que eram aquelas "coisas" brancas que se grelhavam à fogueira aos serões no campismo. Mas já era de esperar, pelos hábitos alimentares dos americanos, não podia ser coisa boa...

Isto são mesmo "gomas" brancas, esponjosas (sim... açucar com açucar)

Outro facto curioso são os ursos. Parece que há mesmo ursos nos parques de campismo (ou pelo menos é isso que os Rangers nos querem fazer acreditar, com muito sucesso). A verdade é que eles são atraídos pelos cheiros dos alimentos e produtos de higiene dos humanos, pelo que devemos guardar tudo em cacifos à prova de urso... Eu, na dúvida, não lavei os dentes antes de ir para a cama, não fosse acordar com uma lambidela de um urso, atraído pelo hálito do meu Colgate...

...mais uma topalhada

No Domingo lá fomos escalar todos juntos. Tive a oportunidade de escalar vias clássicas (em top-rope) e aprender a escalar em fissuras. Entalamentos de dedos ou mãos foram as técnicas mais utilizadas, depois do lieback das primeira vias do dia...

Mesmo depois de dois dias de escalada desportiva em Yosemite, ainda não há coragem para aceitar o risco de uma qualquer escalada de baixa dificuldade, por centenas de metros, sem protecções fixas na parede. Um dia lá chegarei...

(mais fotos deste fim-de-semana aqui, com descrições)

Pinnacles

2007-06-04T22:27:00.000-07:00

Voltei a escalar, desta vez num sítio a sério. Depois de Castle Rock há já algum tempo, surgiu a oportunidade de ir a Pinnacles. As vias desportivas e a paisagem deste parque nacional fizeram-me levantar às 5h da manhã (foi como num dia de trabalho....).

Canyon de acesso à zona de escalada, em Pinnacles

Esteve um dia de muito sol e deu para ficar com as costas rosadinhas. Não escalei muito, nem em quantidade nem em grau, pois a companhia tinha um nível baixo. Só o Jake é que era um escalador experiente, de escalada clássica. Tanto escala 6b em clássica como em desportiva, mas não passa disso.

Jake, Eu, Marissa e Stacy

Eu lá abri dois 6c, que deu para manter a malta entretida o dia todo. O mais importante foi a conversa, onde pude aprender muito sobre técnicas e manobras de corda americanas, termos e calão da escalada e fazer novas amizades, para garantir mais escalada nas próximas semanas!

A noite famosa

2007-06-04T21:58:00.000-07:00

Esta noite de sexta-feira já estava a ser preparada há muito e foi um sucesso! Tinha de ser...

A Joana foi a responsável pelo sucesso. Para a festa, com o tema FAME, devíamos ir vestidos de gente famosa ou então como se fossemos passar na passadeira vermelha dos Oscars.

Joana, Eu, Ivo e Patrícia

Do grupo de 10 que se juntou, nem todos alinharam na "brincadeira", ainda que mais de metade se tenha vestido de forma diferente para o tema da festa. Eu fui com o meu fato (ainda bem que não se fuma nas discotecas), a Joana e a Patrícia com os seus vestidos, o Ivo de Beatle. Também tinhamos um Caesar e um Astronáuta.

Qual é o transporte ideal para a festa destas? Uma limousine, pois está claro!

Então lá fomos, na "nossa" limousine branca, a beber champanhe, pelas ruas de San Francisco, até à festa.

Por lá haviam Shakiras, Austin Powers, Cowboys, Britney Spears, etc, etc. Mas se houvesse um vencedor para o melhor fato, o Neil Armstrong ganhava aos pontos!

... em San Francisco

Yosemite to Sequoias Road Trip

2007-05-28T21:23:00.000-07:00

Primeiro objectivo da lista a ser cumprido, quase 1 mês depois.
A este ritmo vou ter de prolongar o meu visto... :P

O regresso a Yosemite foi diferente. Sem descapotável, com mais companhia e com objectivos diferentes...

Há tanto para fazer em Yosemite que, mesmo voltando ao mesmo local (Yosemite Valley), só visitei sítios novos, ficando ainda alguns importantes por visitar,como por exemplo o Half Dome.

Patrícia, Ivo, Joana e Pedro

Tivemos a companhia do Ivo, português, professor em Berkeley, que vive nos EUA há já 12 anos.

O programa para o primeiro dia era visitar as principais atracções turísticas (muito acessíveis) do vale. Depois da Bridal Fall e de um estacionamento à "tuga", caminhamos até às Yosemite Falls:

Olha eu aqui no cantinho!

Como começamos já ao início da tarde, não tivemos muito tempo para visitar outros locais. Obrigatório, pelo menos para mim, era dar um "tiro" no famoso problema de bloco (escalada) Midnight Lightning. Seguimos para um dos locais com a melhor vista sobre o vale, o Glaciar Point:

Glaciar Point, com o Half Dome ao fundo

Aquilo que mais tenho pena é de não ter tido a coragem para posar nesta foto:

Podia ser eu na foto!

No segundo dia fomos visitar o parque das árvores grandes: Sequoias National Park. É aqui que se encontra o maior ser vivo do mundo (10 vezes maior que a baleia azul), uma Sequoia com nome: General Sherman. É mais pesada que 2 aviões jumbo carregados!

Ainda neste parque, subimos ao Moro Rock e andamos pela Giant Forest à procura de ursos. Fizemos um trilho muito bonito, desta vez pelo meio da floresta, sem multidões nem trilhos asfaltados! Não vimos nenhum urso, mas fartamo-nos de fazer macacadas:

Acho que espantámos os ursos todos...

Depois de uma grande fila de trânsito à vinda embora, que nos fez chegar já depois da meia noite a casa, paramos para jantar num restaurante de uma famosa cadeia americana: Denny's. A comida era muito boa, pois tinha um ingrediente especial chamado "fominha"...

No terceiro e último dia desta Road Trip, fomos até Monterey percorrer o 17 Mile Drive.

Nota: a foto não está esticada, é do vento...

Terminamos a viagem em Santa Cruz, mais uma vez com muito trânsito e muita gente, mas também com muito sol!

(todas as fotos podem ser vistas aqui)

1000 visitantes únicos

2007-05-20T17:46:00.000-07:00

Olá caro visitante n.º !

Já reparou no contador que se encontra no menu lateral direito? Está quase a chegar aos 1000 visitantes únicos. Ou será que já passou os 1000? O quê, não acredito! É o visitante 1000? Parabéns! Acaba de ganhar o direito de escrever um comentário a felicitar-me pelos 1000 visitantes deste blog.

PS: Não adianta fazer refresh à página que o contador é inteligente e sabe quem vocês são :)

Fim-de-semana de Loucos

2007-05-20T16:45:00.000-07:00

Eis o resumo de um fim-de-semana bem preenchido:

Sexta-feira, aniversário do Ricardo. A festa foi no Ruby Skye a discoteca mais famosa e, no meu entender, mais portuguesa de San Francisco, pelo ambiente e aspecto físico. Aqui as discotecas são diferentes, principalmente nas pessoas, mas esta é em tudo igual à típica discoteca portuguesa, excepto o espaço que está ao nível das melhores. No entanto as 3 diferenças habituais: ninguém fuma; não há álcool a partir das 1h30; alcatifa no chão;
O Sábado foi longo.

Fui ao teatro a Berkely, ver Oliver Twist.
Tive de me levantar cedo para ir buscar os bilhetes e acabei por escalar a manhã toda, no ginásio.
À noite, partimos à descoberta de um sítio para jantar. Encontramos um vegetariano bom e barato (como a malta gosta) onde enchemos o bandulho. Acabamos por deixar uma boa tip pois esqueceram-se de incluir o fantástico sumo natural de laranja, manga e cenoura. Foi merecida.
Voltamos ao bar da Festa da Caipirinha, remodelado e renomeado para Cantina. Foi uma boa remodelação, ao nosso gosto (meu e da Patrícia). Um bar calmo, com boa música ambiente (para poder manter uma conversa), com uns sofás e uma cadeira de baloiço que vale bem o preço das bebidas (um bocadinho inflacionado). O novo dono é simpático, mas ficou desiludido com a definição de cantina em português...

Domingo, a indescritível Currida dus Nús.

Currida dus Nús

2007-05-20T16:40:00.000-07:00

Não há palavras para o Bay to Breakers.

NOTA: não clicar na foto se não tiver mais de 18 anos

(mais fotos aqui)

Oliver Twist

2007-05-20T15:40:00.000-07:00

Pergunta: Qual a primeira coisa a fazer quando se chega a casa numa sexta à noite, às 3h da manhã?
Resposta: ir à Craigslist ver o que há na secção free.
Resultado: 2 bilhetes para Oliver Twist.

O meu Sábado começou cedo. Às 8h o meu telemóvel acorda-me. Alguém falava inglês do outro lado e só despertei quando ouvi as palavras "Oliver Twist". Dei um pulo da cama, saltei para o computador e anotei o local onde deveria levantar os bilhetes, o mais depressa possível. Essa pessoa tinha torcido o tornozelo na noite anterior e já não poderia ir ao teatro. De manhã, com as dores, queria ir ao hospital e estava só à minha espera telefonar a uma ambulância. Em 15 minutos preparei-me e durante mais 15 pedalei até casa dele. A coxear, vem entregar os bilhetes, grátis, no valor de 47$ cada e ainda me dá um mapa com indicações para chegar ao teatro e o horário dos transportes, que imprimiu enquanto esperava. Fica-me muito agradecido por eu poder ir ao teatro com os bilhetes dele. Eu.... fiquei sem palavras!

Agora precisava de convencer alguém a acompanhar-me numa ida a Berkeley. Com 2 bilhetes grátis para uma grande peça, não deve ser difícil. Pois, mas mesmo parecendo mentira, não consegui convencer ninguém... Logo hoje que tinha tomado banho e tudo! Não percebo.

Aproveitando o facto de estar em Berkeley, perto da sua famosa Universidade, ainda fui dar uns passeios pelo campus. Era Graduation Day, pelo que "apanhei" muitos estudantes, com respectivas famílias, de capa preta e cartola, com ramos de flores e a sorrir para todas as fotografias, felizes por acabar o curso.

Para completar a tarde, ainda em Berkeley, nada melhor que cortar o cabelo (sem aventuras) em 15 minutos. Até voltei para casa mais leve!

(mais fotos aqui)

Gravy Train

2007-05-11T23:09:00.000-07:00

Que noite tão pequenina... Saí de casa para um concerto de Gravy Train (uns gajos muito malucos de San Francisco) pouco passava das 23h. É 1h da manhã e já estou em casa. Os americanos fazem tudo à grande, mas é só na comida. Quanto a festas e noite é só até às 2h da manhã... Esta nem passou das 00h45.

Foi uma noite muito estranha: muitas lésbicas e gays a "curtirem"; os elementos da banda a despirem-se (como habitual)... enfim, uma noite em San Francisco!

Faltam 3 meses menos 1 dia

2007-05-08T00:15:00.000-07:00

Para variar um pouco do habitual balanço, deixo-vos as minhas expectativas para os próximos 3 meses, no que toca a viagens (da mais prováveis para as mais sonhadoras):

visitar Las Vegas (de carro), passando por Death Valley;
escalar em Yosemite algo de "interessante";
voltar a Los Angeles, para praia e turísmo;
visitar mais parques naturais e zonas turísticas da Califórnia (Red Woods, Sequoias, etc);
Road Trip pelos EUA, no final dos 6 meses;
fazer Canyoneering em Utah e outros desportos mais radicais, que praticava em Portugal;

Vai ser interessante ver esta lista a (não) ser cumprida...
Fica o desafio pessoal.

Domingo Soalheiro

2007-05-08T00:06:00.000-07:00

O Miguel (meu orientador) convidou-me para uma Feijoada à Brasileira que juntou alguns amigos à mesa de sua casa em Hillsdale, este Domingo. Fui munido de uma sobremesa, escolhida pelo bom aspecto e pelo nome pomposo. Um dos casais convidados faltou ao almoço e nem sabem o que perderam: uma feijoada fantástica à qual nem faltou o chispe de porco. Os restantes convidados lá fizeram um "esforço" e degustaram tudo, para não se estragar. A contrastar estava a minha sobremesa que parecia um bolo instantâneo do dia anterior, não justificando nem o aspecto delicioso que tinha nem o preço.

De tarde juntamo-nos no pátio a conversar e a beber caipirinha, enquanto as crianças brincavam e se preparavam para a piscina! Conheci a Mónica, uma "contacteante" C3, casada com um americano, que vive em San Francisco, perto do meu ginásio de escalada. Por acaso esteve também em San Francisco a estagiar com o Rui Gonçalves, a pessoa que me falou pela primeira vez no programa Contacto. O mundo é pequeno.

Para digerir os feijões, nada melhor que passar a tarde de molho na piscina a brincar com as 2 filhas da Mónica (de 2 e 4 anos) e com a filha do Miguel, a Catarina, de 4 anos também. Saltaram, nadaram, beberam água, mergulharam... foi a tarde toda nisto.

Este dia quente e soalheiro, muito divertido, foi o mais aproximado de um Domingo em família que podia ter na Califórnia.

5 de Mayo

2007-05-07T23:50:00.000-07:00

O 5 de Mayo é uma festividade mexicana que, pensava eu, iria transfigurar a cidade, à semelhança do St. Patrick's day, pintando as ruas de verde, branco e vermelho, com chapéus gigantes e muita tequila. Não podia estar mais enganado. Não havia sinal de festa durante o dia e à noite apenas se notava a data festiva pois os bars & clubs apresentavam programas entitulados 5 de Mayo. Também, verdade seja dita, não fomos para a zona mexicana da cidade, pois aí deve ter sido a "verdadeira" festa.

Começamos com o almoço de despedida do João, namorado da Patrícia, num excelente restaurante de Embarcadero. O João veio cá passar as férias, fazendo umas incríveis 10 viagens de avião em 10 dias entre Portugal, San Francisco, Los Angeles, Las Vegas e Grand Canyon. A Patrícia acompanhou-o por terras do Tio Sam. Tiveram umas excelentes férias.

Para a tarde e noite de 5 de Mayo, tínhamos um programa ambicioso que envolvia um espetáculo grátis e um club muito famoso na cidade. A verdade é que o espetáculo não era grátis e o club era tão famoso que tinha uma fila de 1h30, mesmo para a guestlist. Acabamos por "ir beber um copo" à zona habitual dos bares, NorthBeach, local onde saímos pela primeira vez em San Francisco quando cá chegamos.

Regressamos a casa bastante mais cedo que o habitual e ainda paramos para comer uns donuts, perto de casa. Foi uma noite muito bem passada, de fazer inveja a outras noites, sem assassinar o saldo mensal $$...

Fim-de-semana do fim do mês

2007-04-30T21:35:00.000-07:00

Este fim de semana foi passado em casa, a tratar de burocracias (declaração de IRS), a dormir, a vaguear pela cidade... enfim, não fiz "bolha".

No entanto gastei mais dinheiro do que no fim-de-semana que fui a Yosemite, ao teatro, etc. Como? Muito simples: jantar fora e club!

O Mezzanine é um club muito frequentado pelo Nélio, que já me tinha suscitado interesse. Tem concertos todas as semanas. Foram os "2 Many DJs" que me fizeram ir conhecer o espaço. É realmente muito interessante, apesar do ambiente naquela noite estar longe de outros clubs da cidade, provavelmente devido ao preço dos bilhetes que influenciou a quantidade de pessoas nesse dia. O saldo da noite ficou em pouco mais de $50.

No Sábado à noite fomos jantar a um restaurante da Haight Street. Ainda estava com alguns problemas no aparelho... digestivo, da noite anterior, pelo que não pude apreciar muito bem o jantar, mas foi unânime que a qualidade não era a sua especialidade. No final, mesmo com o bilhete da noite anterior permitir entrada grátis no Mezzanine, fomos para uns bares da Broadway, de taxi. Como estava frio, voltamos também de taxi para casa. Saldo total da brincadeira, mais 50$.

Los Angeles

2007-04-23T23:11:00.000-07:00

Já está. Fui a Los Angeles. Já posso riscar esta da lista de sítios a visitar. Não pensem com isto que eu não gostei! Tenciono até lá voltar no Verão para apanhar sol e fazer um trajecto menos turístico (e quem sabe ir de cabriolet).

A Sara, a Joana, a Margarida, o Nélio e Eu alugamos um carro e fomos para Los Angeles, na Sexta-feira passada. Chegamos já de madrugada ao Venice Beach Co tel (sim... Cotel... engana bem na entrada). Acordamos bem cedinho pela manhã e fomos passear de carro por Hollywood e Beverly Hills. Locais como o Passeio da Fama ou o Holly wood Sign fizeram-nos sair do carro e posar para a fotografia. Passamos a tarde em Downtown, Rodeo Drive e Santa Mónica...

Depois de passarmos o dia todo a passear de carro por LA, apanharmos 2 multas de estacionamento, voltamos ao "Cotel" para um banho. Antes ainda passamos pelas famosas praias de LA para um por-de-sol muito bonito.

A noite de Hollywood esperava-nos! Esperavam-nos também dificuldades em encontrar sítio para estacionar. Depois das 2 multas, ninguém queria arriscar! Acabamos por estacionar num parque pago, com direito a Valet. Escolhemos um club com bom aspecto e entramos! Lá dentro encontrei aquilo que esperava ver num club americano, tal como nos filmes, não estivéssemos nós no exacto local onde estes são feitos. A música, as pessoas, o espaço... não faltava nada. Escusado será dizer que ninguém gostou da música ou do preço das bebidas, mas valeu muito a pena pela experiência! Fantástica noite. Para acabar, já no regresso, o Nélio lembrou-se de percorrer a Mulholland Drive a caminho de casa. Foi uma óptima ideia pois tem provavelmente a melhor vista sobre a cidade.

No dia seguinte levantei-me mais cedo, aluguei uma bicicleta e percorri as praias desde Venice a Santa Mónica. Cruzei-me com as plataformas de musculação em plena praia, um pier com um parque de diversões em cima... Sempre deu para esticar as pernas e preparar-me para a viagem de 10h que nos esperava. Sim... 10h de carro, sempre pela costa, de Los Angeles a San Francisco. Almoçamos com chuva em Santa Bárbara, a meio do percurso, onde decorria uma exposição de carros na rua principal.

Seguimos com bom tempo pela costa, sem muitas paragens (apenas 2), usufruindo de uma condução segura e suave do piloto Nélio.

(todas as fotos aqui e aqui)

Rooftop Comedy

2007-04-17T20:19:00.000-07:00

Vi um anúncio na craigslist a pedir pessoas para um teste de usabilidade de um site. Pediam pessoas com muito contacto com Internet e videos online. Ofereciam $45 por 45 minutos de entrevista. Enviei logo um e-mail.

Telefonaram-me a marcar a entrevista e enviaram um e-mail com a morada. Ficava a menos de 1 quarteirão da minha casa e não havia informações sobre a empresa. Mandei um mail a perguntar a hora da entrevista (tinham-se esquecido) e pedi informações sobre a empresa e a entrevista. Disseram-me que não podiam dizer, senão eu via o site antes de ir à entrevista. Comecei a desconfiar...

Hoje, à hora marcada hesitei bastante. Fui até à morada indicada para ver o aspecto da coisa. Era um prédio antigo, com vários pequenos escritórios (10 m2 no máximo) de várias pequenas empresas. Decidi arriscar e meter-me na boca do lobo.

[45 minutos depois]

Uff.. correu bem. Tenho o cheque de $45 no bolso. Eles eram simpáticos e estão a mudar o design de um site com videos de comédia: o www.RoofTopComedy.com

Já em casa apercebi-me que o site actualmente online é muito mais bonito que o site que me mostraram! Mas o conceito é interessante. É uma espécie de YouTube para videos de stand up comedy, onde podemos adicionar os nossos próprios videos.
Desejo-lhes muito boa sorte! E obrigado pelos $45.

Fim-de-semana

2007-04-17T19:46:00.000-07:00

Este resumo do fim-de-semana vai ser muito resumido por duas razões:

se não fosse a escalada no Domingo, não tinha feito nada de relevante (nem sequer uma ida ao teatro);
estou com muito trabalho esta semana;

Pronto, já está. Para a semana prometo mais.

Castle Rock

2007-04-17T18:49:00.000-07:00

Finalmente fui escalar para a rocha! Fui com um desconhecido chamado Patrick, psicólogo de veteranos de guerra que vai mudar de casa para a semana. A sua nova casa fica em Sausalito, tem 15 metros de comprimento, 2 quartos, 2 WC, cozinha, sala... mastros, velas, motor... enfim, diz que é um veleiro. Apesar de parecer o Dr. House (mas um pouco mais velho e careca), muito ponderado e sério, alimenta o sonho de dar a volta ao mundo no seu novo brinquedo. Ainda não tem "carta de marinheiro" porque cá não é preciso... Tudo o que sabe aprendeu com os barcos de recreio que a mãe tinha no Alaska, "mas este é bem maior", diz ele...

Mas este post é sobre escalada e Castle Rock (que é muito menos interessante do que o meu novo amigo Patrick), por isso vamos lá concentrar.

Castle Rock é uma área de escalada amadora, onde abundam vias mal equipadas e vias não equipadas. Aliás, as vias têm poucas protecções e as que tem podiam estar melhor. Porquê? Porque a rocha é arenito e nem sempre se pode furar no sítio certo. Porque quem equipou era amador. Porque a maioria das vias não faz sentido... nem deviam existir.

Para além de escalada, em Castle Rock podem-se fazer pequenos passeios pelo parque natural. As quedas de água e o cume da montanha são os locais mais concorridos. Deste último tem-se uma vista impressionante sobre San Jose e a parte sul da baía.

Este é o local ideal para levar a família e por as crianças a escalar, porque é fácil colocar uma corda pronta a escalar numa via fácil e divertida. Para vias difíceis é aconselhável ter um bom seguro de saúde.

Próxima viagem....

2007-04-16T14:07:00.000-07:00

... Los Angeles, já no próximo fim-de-semana.

Fim-de-semana de Páscoa

2007-04-08T20:10:00.000-07:00

Sem nada previamente programado para este fim-de-semana, acabou por ser muito interessante em vários aspectos. Foi variado e principalmente atípico, pois afinal estávamos na Páscoa!
"This is how it goes":

peça de teatro muito interessante no sábado de tarde (desculpem lá a extensão do post... podem ler na diagonal que eu não me importo);
House Party no sábado à noite (com música, franceses e polícia);
Missa no Domingo de manhã (uma das melhores missas a que já assisti), seguida do almoço de Páscoa em San Francisco e de uma tarde "diferente" no Dolores Park.

Domingo de Páscoa

2007-04-08T19:29:00.000-07:00

Foi o Domingo de Páscoa mais estranho que já tive. Fica bem à frente dos anteriores Domingos de Páscoa, um passado nos Pirenéus, outro passado a subir para um refúgio de montanha em Marrocos (ambos na neve, portanto).

Acordei às 9h para falar com a família mas só apanhei a minha avó em casa, pois estavam todos dispersos pela cidade! Pensava falar com eles durante a tarde, quando estivessem reunidos em casa da minha afilhada ou então ao jantar, ligando-me em vídeo conferência. Infelizmente não deu, pois tinha combinado ir à missa das 11h. Acabei por não falar com mais ninguém, o que foi pena, pois gostava mesmo muito de ter estado em família no final do dia de Páscoa, com todos reunidos ao jantar.

Assisti então a uma missa fantástica, com um coro de fazer inveja a uma banda sonora de um filme (assim tipo Star Wars, quer dizer... os mesmos instrumentos mas com uma melodia diferente). Os padres contavam piadas, parecendo os primeiros 5 minutos do sermão um show de Stand Up Comedy, com a plateia a rir à gargalhadas. Foram 2h de missa muito interessantes, onde estive atento às diferenças para a nossa missa tradicional. E foram muitas, algumas das quais fariam muito sucesso no nosso país.
No final a malta contacteante de San Francisco (excepto o Ricardo Novaes) foi fazer o almoço de Páscoa.

Sara, Margarida, Patrícia, Nélio, Joana, Pedro e Pedro

Foi difícil escolher o restaurante entre mexicanos, italianos, japonês, chinês, indiano, vietnamita, tailandês ou o típico diner e o belo do hamburguer, para este almoço (a)típico de Páscoa, mas lá encontramos um Mediterrânico. Descobrimos que um restaurante destes pode servir de tudo, pois o Mar Mediterrâneo banha todo o sul da Europa e todo o norte de África. Os pratos eram mais típicos da Turquia e dos países árabes, com a excepção da lasanha.

Depois deste almoço, fomos para o Dolores Park ver um desfile de homens vestidos de Jesus Cristo, uma espécie de concurso em que ganhava o melhor. Não sabíamos ao certo o tipo de desfile/concurso que iríamos assistir (e acho que ainda não queremos saber), por isso, deixo-vos algumas fotos para ver se adivinham:

Este foi o Jesus Cristo vencedor

Estava muita gente no Dolores Park, todos a divertirem-se

Estes são os organizadores do desfile/concurso

House Party - 252 Clipper

2007-04-08T04:40:00.000-07:00

Uns amigos franceses deram uma fantástica House Party este sábado. Foi talvez a melhor das 3 House Parties que já fui.

Como ficamos até mais tarde nesta festa, tivemos a oportunidade de testemunhar a forma habitual como terminam. As casas são de madeira, todas geminadas. Há vizinhos (por vezes no mesmo edifício). Estão mesmo a adivinhar o que acontece quando se ouve musica nas alturas de madrugada numa situação destas: aparece a polícia.

Agora pasmem-se com o que aconteceu! Numa cidade, estado ou país onde conduzir a 160Km na auto-estrada dá cadeia imediata, onde multas pesadas são aplicadas a bares ou discotecas que permitam a entrada a menores de 21 anos ou que permaneçam abertas para além das 2h da manhã e o consumo de álcool tem muitas restrições, a polícia limitou-se a verificar a idade dos donos da casa e a aconselhar baixar o bass da música, pois já eram 3h da manhã. Eu confesso que até fiquei assustado, no início, quando os vi à porta com as lanternas... mas depois fiquei surpreendido com o "conselho" de baixar apenas o bass. Há coisas que ainda não compreendo nesta cidade, e as House Parties são uma delas!

Shelton Theater - "This is how it goes"

2007-04-07T19:10:00.000-07:00

Para variar, hoje fui ao teatro. Estava indeciso, pois os bilhetes eram grátis (não eram oferta da CraigsList desta vez) e mesmo em San Francisco, o que é barato tem rato...

E não me enganei. Ou melhor... aquilo que fui ver tinha mesmo de ser grátis. Não era possível pedir dinheiro por aquele espectáculo. Era realmente um grande prazer e honra para eles a nossa presença! Eu explico melhor:

Shelton Theater é uma escola de actores e a peça que fui ver era a oportunidade que 2 das 3 personagens tinham para fazer um papel principal. Sim, era a primeira vez que 2 daqueles jovens actores faziam um papel principal! Só por isto já ficou interessante. Pude analisar o seu trabalho, apanhar as falhas, reconhecer os grandes momentos de interpretação e aplaudir o resultado final de um curso que 2 anos nesta escola de teatro.

Outra coisa que me fez gostar da peça foi o tema: Racismo. Os americanos são viciados em racismo! A peça era muito forte, dura e extrema em actos de racismo, fazendo mesmo uma espectadora afro-americana sair ao intervalo e pedir explicações à produção (para terem uma noção da violência do tema e a forma como estava a ser tratado). No final, o produtor pediu à plateia para ficar sentada, pois os actores viriam para uma conversa.

E assim foi. O produtor sentou-se com os 3 actores no palco a interagir com o público. Discutiu-se a interpretação, pormenores do guião e claro o tema da peça: o racismo. Foi impressionante ver as reacções das pessoas ao racismo! Estava uma rapariga americana que tinha crescido na Dinamarca a contar a sua experiência com o racismo na Europa, dizendo que gostaria de educar os seus filhos sem distinguir pretos e brancos, para que a criança quando crescesse pudesse achar anormal haver discriminação racista (pois para ela eram iguais). Eu não podia concordar mais com ela, mas parece que isto incendiou a plateia! A plateia achava que se devia ensinar à criança que existem brancos e pretos, os pretos são odiados devido a determinados factos culturais e sociológicos nos estados unidos e que isso não era razão para os odiar, devendo a criança tratar ambos com igualdade. Ora, eu não podia estar mais em desacordo! Admitir que existe uma diferença é o primeiro passo para a discriminação. A diferença existe e é apenas estética. Não acho que as mães americanas ensinem aos filhos que existem crianças gordas e magras, mas que são todas iguais por dentro! Ou com crianças ruivas, morenas, sardentas....

Não sei se entendem o meu ponto de vista, mas os americanos têm mesmo um grande problema com o racismo. Poderia ficar aqui em grandes discussões de racismo, invocando temas como a estereotipagem de pessoas e situações novas para o ser humano, mas esse não é o âmbito deste blog.

Ah.. a peça chama-se "This is how it goes" e eu gostei muito. Surpreendeu-me! Quando não se espera nada de alguma coisa e ela nos oferece algo, só podemos agradecer... Obrigado James e Elena, desejo-vos uma carreira de sucesso e parabéns pela interpretação.

Boa Páscoa

2007-04-05T07:20:00.000-07:00

Foi com grande surpresa que abri o e-mail esta manhã (às 6h50) e li uma mensagem de uma tia minha com quem já não falava desde que saí de Portugal. Em vez da esperada pergunta "Como vão as coisas por aí?" ou "Estás a gostar?", li uma frase que me justificou todo o esforço para actualizar este blog:

"Já estive a ver o teu ‘blog’ já vi que está a correr tudo bem."

Obrigado Tia Elvira por ler o blog (e obrigado Filipe por dares o blog ali à tia). Por isso, aproveito para vos desejar uma Boa Páscoa, assim como a outros familiares que lêem o blog e eu não sei.

Acusem-se! Deixem um comentário na caixinha dos comentários, a desejar Boa Páscoa (agora não me deixem ficar mal), pois bem vou precisar... o tempo está mau e os californianos não festejam a Páscoa como nós (onde estão as campainhas e o carneiro assado?).

E pronto... lá me saiu um post saudoso desta vez! Foi para assinalar os 2 meses.

Faltam 4 meses menos 1 dia...

Fim-de-semana

2007-04-01T22:37:00.000-07:00

Cá está o habitual post de fim-de-semana, desta vez de trás para a frente:

Domingo: não fiz nada (lá por ser dia 1 de Abril, não é mentira);
Sábado: andei a correr o dia todo:

levantei-me cedo para ir comprar uma corda de escalada a uma zona de San Francisco ainda um pouco longe daqui. Por $65 acabei por trazer uma corda de 60 metros, um fogão, um colchão e uma tenda NorthFace para 2 pessoas. Acho que foi um bom negócio "powered by CraigsList".
de tarde fui à ópera.
à noite, festa de anos da Sara! Fez 21 aninhos neste belo país, por isso já pode beber álcool e entrar em discotecas. Ora aí está um direito adquirido em Portugal a partir dos 16 anos, que a Sara perdeu durante estes 2 meses. A partir de agora já podemos ir a qualquer local sem enganar o porteiro (eles cá vêm a data ao contrário, por isso 01/04/1986 para eles é dia 4 de Janeiro e não 1 de Abril).

Pocket Opera - Flávio

2007-04-01T22:35:00.000-07:00

Fui à ópera com a Joana. Nunca tinha ido e graças à CraigsList, não vou morrer estúpido.

Realmente a ópera é uma seca. Tem uma história muito pequenina (cantada) que pode ser resumida num parágrafo. No entanto ficamos 3 horas a ouvir 7 pessoas a canta-la (e cantavam bem) e outros tantos músicos a tocar às ordens Sr. Donald Pippin.

A ópera chamava-se Flávio e era da responsabilidade da Pocket Opera. Foi apresentada no lindíssimo Legion of Honor, onde decorriam ainda outras exposições. A experiência foi muito boa, gostei muito, mas não me apetece repetir... Só se for uma assim mais pequenina!

Com o nosso bilhete grátis tivemos direito a 3h de ópera no valor de $35 (pois estavamos na 2ª fila, mesmo no centro da plateia) e a uma visita a todas as exposições do museu (o acesso à ópera era pelo interior do museu) no valor de mais $10. Quem é amiga quem é? É a CraigsList.

Dia das Mentiras

2007-04-01T17:34:00.000-07:00

Hoje é o grande dia do lançamento do
Blog Oficial da malta de San Francisco!

É pá.. vão lá dar uma espreitadela de vez em quando, mas não digam nada a ninguém, pois "o que se passa em San Francisco, fica em San Francisco" (e no blog também).

Fim-de-semana

2007-03-27T15:37:00.000-07:00

Cá está o resumo do fim-de-semana, tão sintético quanto possível, por isso sigam os links:

tudo começou ainda na sexta, com um programa em cheio;
o sábado deu para dar um passeio na Golden Gate Bridge, com o mau tempo a estragar as fotografias;
à noite fui ao teatro The Marsh com o Ricardo, ver The Magnificence of the Disaster;
para fugir do mau tempo da baía, nada como ir de descapotável a Yosemite (vale a pena espreitar o link, até porque ele aponta para as próximas linhas);

Yosemite

2007-03-26T23:53:00.000-07:00

Finalmente Yosemite. Foi difícil chegar lá (quase 2 meses) mas finalmente, este Domingo chegamos, eu e o Ricardo Carreira, o único contacteante que me quis acompanhar.

Um resumo fotográfico deste Domingo seria mais ou menos isto:

(na legenda de cada foto tem um link para outras fotos)

Viagem: de Chrysler 2.4 Turbo Touring Edition (Convertible)
(5 fotos)

Yosemite Valley: a imponente chegada
(5 fotos)

El Capitan: o maior monolito de rocha do mundo (mais de 1.000 metros)
(1 foto)

Caminhada (início): seriam 7.2 milhas de distância para 6h a 8h horas
(6 fotos)

Caminhada (falls): estas são as mais altas da américa do norte e sextas maiores do mundo (740 metros no total)
(6 fotos)

Caminhada (subida): um desnível de 820 metros para vencer! Demoramos apenas 2h20
(5 fotos)

Caminhada (topo): uma floresta lindíssima com neve e tudo
(8 fotos)

Yosemite Fall: topo da queda de água
(14 fotos)

Yosemite Point: subimos mais 1.6 Km para ter uma vista impressionate sobre o vale
(10 fotos)

Caminhada (descida): uma descida dura para os joelhos, que levou 1h40
(6 fotos)

Viagem (regresso): tarde de Domingo solarenga
(13 fotos)

Golden Gate Bridge

2007-03-24T19:03:00.000-07:00

Cansado de passar os dias em casa (e principalmente os fins-de-semana), montei-me na minha Dahon (uma bicicleta com nome próprio, sobre a qual ainda tenho de escrever um post) e fui atravessar a Golden Gate Bridge. O tempo estava mau, mas valeu pela experiência.
A volta foi grande, para evitar as subidas e descidas de San Francisco. Contornei a cidade pela margem da baía, passando pelo Pier 1, Pier 39 até ao Pier 45. Depois veio o Fort Mason e por fim o Crissy Field, antes de subir até à ponte. Pelo meio ainda me cruzei com o menos famoso mas imponente Palace of Fine Arts.

(todas as fotos aqui)

Próximos posts

2007-03-24T12:24:00.000-07:00

Esta semana tem sido cheia de novas experiências e com tanto trabalho durante a semana, só hoje tive tempo para escrever... foram logo 3 posts assim de enfiada, mas havia material para mais! Eis o que se segue:

A descoberta da Maria Vieira nos palcos de San Francisco
Stand Up Comedy, onde o alvo das piadas eramos nós.
Uma epopeia para cortar o cabelo (desculpem lá o tamanho deste...)

Para este fim-de-semana ainda está prevista mais uma ida ao teatro e, agora é que é, uma ida a Yosemite!

Maria Vieira em San Francisco

2007-03-23T23:44:00.000-07:00

Não acreditam? Eu também não acreditava e fui lá ver. A peça chama-se Dead Certain, um thriller interessante que consiste num diálogo entre uma suposta dramaturga e um actor. A Maria Vieira usa um nome falso e uma peruca, para passar despercebida. A cadeira de rodas é só um adereço!

Não paguei nada para ver a peça, fui sozinho porque dos 6 contacteantes ninguém mostrou interesse em teatro, foi divertida e será uma experiência a repetir, se continuarem a oferecer bilhetes na craigslist.

Stand Up Comedy

2007-03-21T23:54:00.000-07:00

Hoje fui ao Puch Line Comedy Club, um dos melhores bares de Stand Up de San Francisco.

À entrada, a empregada fez sinal para nos sentarem mesmo ao lado do palco e disse, com um sorriso maroto: "It will be fun". Mau presságio, não acham? Aquilo nem estava cheio, por que raio é que nos sentam de lado para o palco, sozinhos, onde todos nos podem ver? Hum... já percebi!

Vários comediantes vieram aquecer o público, dos quais o último era tão bom como o cabeça de cartaz(o gajo da foto)! Mas chegado o ponto alto da noite, quem é que foi o alvo da primeira piada da noite? Os tugas que estavam isolados ao cantinho, claro!

- Porque é que estão aí tão separados dos outros? Têm germes?

Ainda fomos alvo de mais algumas piadas durante a actuação, que foi muito baseada em racismo e sexo (ele era preto e casado...), temas recorrentes no humor. As piadas do último comediante que fez o aquecimento eram também óbvias tendo em conta a cidade onde estávamos, mas muito mais originais para nós: piadas sobre ele ser gay.

Foi uma noite muito bem passada que espero repetir (já me inscrevi novamente no sorteio que nos levou lá desta vez).

Fui cortar o cabelo...

2007-03-21T19:30:00.000-07:00

Já não o cortava há 2 meses. Da última vez tinha gasto €27, em Lisboa, no Amoreiras (fui roubado). Tinha de arranjar algo mais barato.

Há várias opções em San Francisco para cortar o cabelo:

Chinatown: ideal para rapar o cabelo ou para fazer um penteado chinês;
Mission: zona dos mexicanos, barato, mas de qualidade duvidosa...
Castro: onde um gay nos faria um penteado "fabuloso";
Haight Street: onde seria normal ficar com o cabelo verde;
SFIC: escola de cabeleireiros com um preço amistoso;

Optei pelo último. Faltava escolher o tipo de serviço (adaptative ou creative) em que, pensava eu, escolhíamos alguém mais ou menos experiente. Eu optei pelo mais caro, $20.

Com a marcação para as 14h30, sou atendido prontamente e logo preencho uma declaração em como aceito servir de cobaia para uma aluna da escola. Sem demoras, a aluna lava-me a cabeça com todo o cuidado para não me molhar as orelhas, o que acho extraordinário! Devem ter uma aula só para aprender a lavar cabeças sem molhar as orelhas!

O corte de cabelo é precedido por uma consulta ao professor de serviço, a explicar o que vai fazer. Após aprovação superior, a aluna inicia o corte. Inicia.... uns minutos depois! Começa a dividir o cabelo em secções, a medir quanto vai cortar e, após 5 minutos de preparativos, lá dá a primeira tesourada, quase a tremer. Eu não consegui esconder um sorriso e tive de me conter para não a pressionar.

30 minutos depois, acaba de cortar a parte de cima do cabelo, depois de cortar linha a linha - cabelo a cabelo, eu diria. Pergunta se o comprimento está bem, ao que eu respondo: Não! Já não corto o cabelo há 2 meses... e só me cortaste as pontas. Corta pela metade! Mais 30 minutos e acaba a parte de cima do cabelo. Como já devem ter reparado, isto demorou imenso, por isso vou acelerar...

Demorou mais 15 minutos para cada lado do cabelo e 15 minutos para a parte de trás. Dá-me um espelho e pergunta, orgulhosa do que fez, se está bem. A minha resposta: Não! O cabelo ainda está ondulado! Passa por cima da orelha! Atrás está quase igual! Ela chama o professor, pois não sabe o que fazer... Muito pedagógico, o professor acerta o cabelo à volta da orelha direita e diz-lhe para fazer o mesmo do lado esquerdo. Grande asneira.... a rapariga esteve 10 minutos a tentar fazer igual ao professor!

Depois de pentear o cabelo um bocadinho, mostra-me novamente o resultado e pergunta se está bem. A minha resposta desta vez foi: Já está? Já acordei de manha com o cabelo mais bem penteado do que aquilo... estava muito mal... mas... pronto... depois em casa dou um jeito. Está óptimo - disse eu.

Foi chamar o professor, para mostrar o resultado "final". Ele fica a olhar para ela... a olhar para mim... abana a cabeça. Pega na tesoura e, em 10 minutos (atenção que em Portugal demoro 20 minutos a cortar o cabelo com lavagens e tudo) sempre a cortar, acerta o cabelo em cima, corta dos lados e atrás, acerta no pescoço e à volta das orelhas... enfim, cortou-me o cabelo. A escola fecha às 16h e já eram quase 17h30!

O professor salvou-me os €20 euros mas não fez milagres. Ainda fiquei com o cabelo um bocadinho desproporcional! E atenção que para eu reparar nisso é porque está mesmo mal. O meu pai, sempre que vou cortar o cabelo, vê sempre uma falha no cabelo ou uma parte mais volumosa e já chegou mesmo a pegar na tesoura e "acertar-me" o cabelo. Pai, então olha para estas fotos e deixa lá um comentário de especialista na caixinha dos comentários, se faz favor:

Atenção: A minha cabeça é redonda

Stop the War Now

2007-03-19T22:38:00.000-07:00

Este fim-de-semana já tinha sido palco de vários protestos contra a guerra no Iraque.

Hoje fui ao banco à hora de almoço, devolver os meus 150 cheques, e sou "apanhado" de surpresa pelo início da manifestação contra a guerra no Iraque (vá, carreguem lá no link que tem muitas fotos). Vejo pessoas a atravessarem a rua e a "morrerem" calmamente, cortando o trânsito da principal rua da cidade. "Morriam" pelo fim da guerra, tapando-se com um lençol branco e com flores.

A polícia cercou os manifestantes e bloqueou o trânsito nos quarteirões mais próximos em 5 minutos! Impressionante. Depois, muito calmamente convenceu os manifestantes um a um a levantarem-se e a irem presos (57 no total). Os manifestantes lá ressuscitavam e encaminhavam-se calmamente (regra geral) para a carrinha da polícia.

E a vida lá continua em San Francisco.

PS: o banco aceitou os meus cheques de volta. Alias, aqui pode-se devolver qualquer coisa que se compre que aceitam sem fazer perguntas (e devolvem em dinheiro!). Mas isso dava mais um post...

Resumo do Fim-de-semana

2007-03-18T18:10:00.000-07:00

Este podia ter sido um fim-de-semana diferente pois muitos planos foram feitos e outros tantos foram cancelados. Vejam como tudo aconteceu.

Tudo começou na quinta-feira, com uma performance de dança contemporânea no Yerba Buena Center for the Arts. Vale a pena deixar aqui uma foto:

"A Pleasant Looking Woman in Sensible Clothes"

Na sexta-feira sucederam-se planos para o fim-de-semana:

almoço no Domingo com os LESIanos (+ o Mário Lopes) a trabalhar na Bay Area;
ida ao teatro ver a peça Dead Certain (com "Maria Vieira" no principal papel), pois tinha arranjado bilhetes grátis para todos;
ida a Yosemite, com o Mário Lopes, o que cancelava tudo o que estava planeado até ao momento programa anterior;

E lá fui eu para Fremont ter com o Mário, na sexta-feira ao fim da tarde, de mala feita para Yosemite. A road trip tinha sido organizada por 4 alemães que tinham acabado de comprar uma carrinha VW de 1988. Após uma revisão mecânica que alertou para a degradação dos tubos de refrigeração do motor (ainda "aguentavam" mais 5000 milhas), fizemo-nos à estrada, mas não fomos longe. A carrinha avariou ainda com o Hotel de onde partimos à vista, a menos de 1km. Qual seria o problema? Adivinharam, refrigeração do motor, falta de oleo, fumo branco e, para acabar, falta de bateria. Após algumas tentativas para remediar a situação, cancelamos tudo e fomos para casa.

No sábado volto para San Francisco e passo grande parte da tarde a escalar no ginásio. Estou a começar a sentir progressos, finalmente. As vias duras devem estar para breve.
À noite tento recuperar o ânimo para uma ida ao teatro, mas dos 8 pretendentes a um bilhete grátis, 4 não quiseram e os outros 3 foram desistindo ao longo do dia... Bem, sozinho também não fui.

Bombeiros locais agarrados às meninas em festa no St. Patricks day

Como era St. Patrick's day, dia de bebedeira desde as 10 p.m. para os americanos, fomos jantar fora, para ver o ambiente. Alguns bares animados, com irlandeses, muita gente vestida de verde, mas nada que nos fizesse permanecer nas ruas depois da meia-noite. Por isso voltamos para casa e estivemos na conversa (animada) pela noite dentro... já deu para salvar o dia.

No Domingo levantei-me cedo para tentar aproveitar o fim-de-semana e fazer compras. Fui a chinatown comprar legumes e dei umas voltas por downtown nas lojas da moda. Não encontrei nada que gostasse...
À tarde as meninas iam visitar Berkley, mas como não me conseguiram convencer que havia alguma coisa interessante para visitar do outro lado da baía, fui escalar a tarde toda (afinal aproveitaram para ir ao IKEA... eu vi logo! pfff, gajas...).

Resultado: encadeei alguns V4 que me estavam a dar muito trabalho e o meu primeiro V5 (6c/7a) no boulder. Em desportiva (em top rope, porque não arranjei parceiro para fazer segurança a abrir), escalei um 5.11c muito estranho, num diedro com muito poucas presas, mesmo ao meu gosto. Grande tarde de escalada!

Consequêcia: doem-me a pontas dos dedos e cada tecla que carrego é um sacrifício para mim. Não parece, pois este deve ser dos posts mais extensos que tenho para aqui...

Yosemite

2007-03-16T18:56:00.000-07:00

Este fim-de-semana vou dar uma volta.

Fim-de-Semana

2007-03-12T21:55:00.000-07:00

Vamos lá fazer posts pequeninos, para a malta não se chatear...

Sexta à noite: festa da caipirinha com música brasileira... paródia até às 2h da manhã...

Sara, Pedro, Margarida e Nélio

Sábado: lavar a roupa e limpar a casa de manhã. Passear e "alargartar" ao sol estendido na relva de um parque no centro de San Francisco à tarde! (foto)
À noite, festas portuguesas. Primeiro uma House Party em casa de um português, depois DJ Vibe no RubySky até às 2h da manhã. (eu não estive lá, mas ofereço 2 rebuçados daqueles bons a quem acertar no nome das duas portuguesas que aparecem nas fotos). Para os mais resistentes, depois de uns hamburguers e um milkshake às 3h da manhã, cena de pancadaria num cruzamento em pleno centro, com a polícia a aparecer e a controlar tudo em 5min.

Domingo: dormir até mais tarde (pois a hora já mudou nos EUA - estou a 7h por 3 semanas), um treininho de escalada e um mergulho na piscina, com soneca na esperguiçadeira. De tarde, praia! Fim de tarde, regresso a casa de bicicleta por Golden Gate Park e por Haight-Ashbury.

Ruas inclinadas

2007-03-11T22:09:00.000-07:00

Para quem tem dúvidas da inclinação das ruas em San Francisco, aqui fica uma foto tirada num cruzamento, com a máquina pousada no chão, comigo a poucos passos de distância e com a skyline da cidade como fundo:

(a parte de baixo da foto é mesmo o chão)

Saturday Night

2007-03-11T10:47:00.002-07:00

Vinha eu e a Patrícia na Market Street, à meia noite, a falar da segurança da cidade quando um homeless nos aborda. Muito sorridente, acompanha-nos a caminho de casa, a contar charadas...

As primeiras duas charadas passaram-me completamente ao lado, pois estava a tentar perceber o que o homeless queria. Depois lá entendi as duas seguintes:

"O que é que está sempre na esquina ( canto) e dá a volta ao mundo?"
"O que é que os pobres não têm, os ricos não querem e Deus não teme?"

Não sei se o homeless tinha mais charadas no repertório, mas como nos tinha acompanhado quase um quarteirão... e já estávamos a sorrir às suas charadas, acabou por pedir a sua esmola. Bem, teve sorte... levou um rebuçado que a Patrícia tinha num bolso e 50 cent. que eu tinha no outro.

Já agora, quem acertar nas charadas, também leva uns rebuçados da Patrícia (acertem muito pq ela tem um saco grande e nós não gostamos muito deles.... é para despachar).

Telemóveis e Bancos

2007-03-07T22:40:00.000-08:00

A minha rede de telemóvel é a Cingular, uma das maiores e melhores dos USA. O seu slogan faz refêrencia directa à cobertura da rede... pois este parece ser um factor determinante para a escolha do operador móvel. Tarifários, serviços? Nah.. o que eu quero é uma rede com boa cobertura! Depois quem sofre são os tarifários. Copiaram o pré-pago inventado por nós, mas mal!

Paga-se para efectuar uma chamada ou enviar mensagens (em Portugal também). Agora, anotem aí:

Paga-se para receber chamadas e mensagens (tanto como para as efectuar/enviar)!
Mesmo um toque para outro telemóvel pode ser pago...

A primeira coisa que quis fazer foi mudar o tarifário. Telefonei para o número de apoio mas informaram-me que o meu saldo seria apagado para fazer a alteração. Lá vou ter de esperar até ficar sem saldo, o que não vai ser difícil...

O escolhido este ano pela maioria foi Bank of America e, para além de se ter de pagar muita coisa - como uma taxa mensal pela conta e uma taxa de 2 USD se levantarmos dinheiro em ATMs de outros bancos - o grande stress com os bancos são as demoras.
Abrir conta foi muito simples, 15 minutos chegaram. Deram-nos logo 3 cheques para podermos movimentar a conta, pois o cartão só chegaria em 10 dias úteis! Antes de chegar o cartão e sem pedirmos nada a ninguem, enviaram-nos mais cheques para casa. E adivinhem lá quantos cheques? Podem começar por adivinhar o número de livros de cheque que enviaram. Não um, não dois, nem três, nem quatro, mas cinco livros de cheques. E quantos cheques tem um livro de cheques em Portugal? Dez, vinte? Aqui têm 30 cheques cada um, o que dá 150 cheques para 6 meses menos 1 dia (que são +/- 180 dias).
E pergunto eu, para que é que eu quero cheques se não me colocam o dinheiro na conta? Depositaram na minha conta, em dinheiro, num balcão do meu banco, 1000 USD. Á tarde vou lá levantar o dinheiro e dizem-me: "Ah, e tal... o dinheiro só está disponível amanhã". Boa Sr. Bank of America! Muito bem jogado! E obrigado pelos 16 USD que custaram os 150 cheques.

PS: Já passou mais de 1 mês e ainda não tenho dinheiro nenhum na conta! Uso os cartões portugueses que sai mais barato...

Faltam 5 meses menos 1 dia...

2007-03-04T23:05:00.000-08:00

... isto é, já passou 1 mês.

Estou adaptado à cidade, às pessoas, aos transportes... já adquiri as minhas rotinas, o meu ritmo... mas ainda não passeei tanto quanto queria.

O saldo está muito positivo e se os próximos meses correrem tão bem como este, só posso contar com muitas experiências novas, muita diversão e muito trabalho.

Mais um fim-de-semana turístico

2007-03-04T21:35:00.000-08:00

O Sábado foi dia de Chinese Parade que começou ao fim da tarde. Eu fui ajudar o meu orientador de estágio a fazer as mudanças para a sua nova casa durante a tarde e cheguei a San Francisco já durante o desfile. Tinha combinado jantar fora e contava chegar a casa em 15 minutos, apanhando o autocarro 45 da estação de comboio onde tinha chegado, para a Market St., a rua principal de San Francisco, onde moro e onde há metropolitano. O 45 lá chega depois de muito esperar. Depois uma de duas coisas acontecem:

o motorista mudou a rota habitual por causa do desfile;
o motorista mudou o número do autocarro depois deste parar e os passageiros entrarem;

Conclusão, saí do autocarro longe, muito longe de casa, bem no meio da Chinese Parade, lá em cima depois de Chinatown. Demorei quase 1h para chegar a casa, a pé, pois as ruas estavam cheias de gente e era impossível atravessar a rua por onde passava o desfile. Por isso tive de seguir paralelamente ao desfile até ao seu início para o atravessar e poder ir para casa descansado.

Em casa tinha os meus amigos contacteantes à espera para um jantar de Sábado à noite! Fomos a um restaurante Italiano, cujo espaço, comida, bebida e atendimento foi do agrado de todos. Não foi barato (só a gorjeta foi de 30 USD), mas valeu a pena. Tivemos a companhia especial de um contacteante que andava perdido em San Jose, o Ricardo, que chegou a San Francisco ainda em Janeiro. Só soube da existência dele 1 mês depois de chegarmos! Dormiu cá em casa, depois de tentar juntamente com o "nosso" Ricardo e Nélio uma saída à noite na Mission St. que não foi "nada de especial".

Domingo foi dia de passeio. O destino foi o Golden Gate Park, com o seu Japanese Tea Garden e o Jardim Botânico como principais atracções. Como não aconteceu nada que valha a pena contar, ficam algumas fotos que tiramos.... falam por si.

From Golden Gate Park

From Golden Gate Park, Botanical Garden

From Golden Gate Park, Japanese Tea Garden

Earthquake

2007-02-28T21:00:00.000-08:00

Nem sabem o que me aconteceu na semana passada!
(acho que já devem estar a adivinhar...)

Estava descansadinho em casa - num R/C, entenda-se - e oiço um barulho parecido com um camião TIR a passar numa estrada esburacada, isto é, ouve-se um grande estrondo prolongado e o prédio estremece. Isto dura 2 segundos e deixa o meu candeeiro do tecto a abanar.

Como não passam muitos camiões TIR aqui na zona e a estrada ao lado do meu studio não tem buracos, desconfiei da razão para tal estrondo e tremor de terra. Hum.... o que é que eu disse? Nah.... não pode ser! Será?

(neste momento aparece uma janela no MSN a piscar)

- Sentiste? - pergunta o Ricardo que está a estagiar no ICEP, num 17º andar.
- Senti... mas foram só 2 segundos! - respondi eu ainda incrédulo.
- Pois, mas deu para eu andar na cadeira (de rodinhas) de um lado para o outro!

Foi só uma sacudidela, normal por estas bandas. Nada de grave...

Treinar, treinar

2007-02-27T11:14:00.000-08:00

Ainda não recuperei das dores musculares do fim-de-semana mas já voltei à acção. Ontem a Patrícia convenceu-me a experimentar o ginásio cá do sítio. Fica em frente à piscina, com vista para o jardim interior do edifício, local de passagem assídua para muitos moradores.

O ginásio está interessante, mesmo não sendo frequentador assíduo deste tipo de espaços. As máquinas estão um pouco usadas mas em perfeito funcionamento. A variedade é a principal queixa das meninas: não tem passadeira, não tem elíptica... Pelo menos tem a que eu mais gosto, a máquina de climbing, que em português significa subir escadas. Depois tem bicicletas, prensa, halteres e uma daquelas máquinas gigantes e completas/complexas com os exercícios todos e imaginários e com capacidade para 3 pessoas ao mesmo tempo.

Passamos 30 minutos na bicicleta, demos uma voltinha para experimentar as máquinas, voltamos ao step para mais 15 minutos, nova volta pelas máquinas, alongamentos e banho quente no final (em casa, porque estava a chover e a piscina estava fria). Bem bom para um treino a 10 metros de casa. Um treininho destes todos os dias deixa qualquer um em forma!

Hoje, ao fim do dia, fui novamente convencido pela Patrícia a dar um salto até à escalada. Foi um pequeno teste aos transportes, ao horário e à segurança da zona. Os transportes são bons, mas depende da hora do dia, por isso o regresso foi complicado (chegava mais depressa a pé). Talvez uma trotinete resolva o problema... Se vir uma barata, compro! O horário não é mau, pois a segurança das zonas por onde passo tende a diminuir com o avançar das horas!

Quanto ao treino, foi algo parecido com uma competição de boulder! Todas as vias eram novas para mim e estavam marcadas. Foi chegar, ver os passos, dar alguns tiros, encadear e passar ao seguinte. Encadeamentos? Muitos V3 e alguns V4. Para já o V5 ainda não saiu, assim como alguns V3 manhosos que por ali andam! Tenho de encontrar um a meu jeito. Mas foi cerca de 1 hora de treino muito produtiva. Pena ter levado outro tanto só nas deslocações! Mas isto tende a melhorar...

Único reparo ao frequentadores do rocódromo. São muitos (é preciso ter cuidado para não cair em cima de um escalador, na zona de boulder), de todas as idades (vi um puto de 6/7 anos a fazer alguns V0 com estilo), de ambos os sexos e de todas as nacionalidades. Muito bom ambiente, apesar de por vezes ficar demasiado denso!

Fim de semana desportivo

2007-02-25T21:59:00.000-08:00

Finalmente pratiquei desporto em San Francisco. Estava com tanta vontade que pratiquei desporto até me doer o corpo todo!

Comecei no Sábado com uma corridinha. O objectivo era ir até Alamo Square e, se ainda restassem forças, espreitar o Golden Gate Park.

Golden Gate Park

Quando passei em Alamo Square já estava com "dor de burro". No entanto, decidi continuar até Golden Gate Park, pois ainda só tinha corrido 10min. Diminuí o rítmo e lá cheguei ao meu destino, já descontraído e sem dores. Aproveitei para dar uma voltinha no parque, passando pelo jardim botânico e pelos lagos, relvados e campos de jogos. Corri, corri, corri e comecei a ver placas a indicar Ocean Beach... para ciclistas. Depressa me mentalizei que iria ver o Oceano Pacífico ao vivo e a cores nessa tarde! Continuei a correr.... os músculos começaram a doer... abrandei o ritmo.... e lá cheguei a uma praia, 10Km depois. Estava muito frio e vento, a areia era escura e tinha lixo e pedras, a àgua estava gelada! Grande recompensa.... estava na hora de voltar.

No Domingo, finalmente, fui escalar. Levantei-me cedo (9h) e preparei-me para a estreia. O ginásio prometia um Domingo cheio de escalada.

Mission Cliffs

Comecei por me inscrever como membro ficando com acesso livre a todos os ginásios. Fiz um teste de segurança, o qual passei com distinção. Fui aquecer para o boulder. O grau das vias aqui não me diz nada! Escalei uns V4.... e não se saí mal. Depois decidi escalar com corda. Desci até à zona de escalada desportiva e reparei que o pessoal escalava bué! Escalavam sétimos, oitavos e nonos graus. Até vi uma rapariga gordita a escalar um 9c! Decidi experimentar, mas necessitava de fazer um novo teste de segurança, desta vez para escalar à frente. Era exigido um 10b! Como a via mais difícil que tinha escalado era 7b+ (máximo em Portugal é 8c e no mundo é 9b), pensei que eles estavam a exagerar... mas pronto, lá fui eu. Fiz a via com uma perna às costas. Portanto anotem aí! Pedro Queirós encadeia 10b à vista. Uma queda no top fazia parte do teste, portanto, mandei um grande voo de alguns metros. O ginásio parou todo, a olhar para a minha queda (atenção que eu não gritei!). Olhei para baixo a ver se tinha passado no teste: "excellent! nice swing!". Pois... atirei-me mesmo à maluco que o segurador até levantou voo. Sweeeet!

Fim de Semana Turístico

2007-02-22T15:14:00.000-08:00

Fim de semana prolongado nos EUA, graças ao dia do Presidente na Segunda-feira, dia 19 de Feveiro, véspera de Carnaval.

O Sábado começou com a lida da casa: aspirar a alcatifa, limpar a casa, lavar a roupa, etc. Depois de almoço e depois de uma sesta, lá fomos explorar a cidade. Como temos muito tempo para fazer turismo pela cidade, vagueamos aleatoriamente pelo centro, sem objectivo definido.

No Domingo fomos até ao famoso Pier 39, onde existem leões marinhos (um fenómeno estranho da natureza) e na Segunda-feira, antes de um mergulho na piscina da nossa casa, passamos na Alamo Square. Aqui ficam algumas fotos.

TransAmerica Building

Chinatown

Pier 39, com vista para Alcatraz

Pier 39

Alamo Square

O Sol da Califórnia

2007-02-21T22:18:00.000-08:00

Se há alguma coisa que se aprende rapidamente em San Francisco são as constantes mudanças do clima. Pode estar a chover em Downtown e estar sol na Mission. Mais provavél é estar mau tempo na cidade de San Francisco e bom tempo na península. Foi o que hoje de manhã. Saí de casa com chuva miudinha e cheguei a Milbrae com sol. Como cheguei cedo, sentei-me ao sol à espera da boleia para o trabalho. E que quentinho que estava! Entro no carro com o meu orientador, o Miguel, e seguimos para Santa Cruz, a apanhar o sol da manhã, pela auto-estrada 280...

Tanto sol apanhei que, adivinhem lá, comecei a sangrar pelo nariz! O Miguel estava ao telemóvel com a Susete (orientadora em Portugal) e eu solto um "EEEEIIII"! Já tinha sangue no casaco e tentava criar uma poça de sangue com as mãos, para não sujar mais a roupa nem o carro. O Miguel tenta controlar o volante, o telemóvel e uns toalhetes da mochila da filha para eu tentar estancar o sangue e limpar-me. Enfio um toalhete pelo nariz, com os outros absorvo o sangue das mãos mas, como não estava a ter muito sucesso, o Miguel lá para o carro na berma, para eu controlar o nariz. Tinha sangue por todo o lado, que fui limpando com toalhetes e lenços de papel. O nariz já tinha uma rolha e não havia de sair mais nada durante os próximos minutos.

Estava eu a limpar as mãos ensanguentadas quando vejo um polícia a caminhar na minha direcção!
- Está tudo bem?
- Sim, está - respondi.
- Está a sangrar pelo nariz, tem a certeza que está tudo bem?
- Sim, foi do sol!
O polícia olha para o Miguel a limpar o sangue dos estofos e pergunta:
- Esta tudo bem, senhor?
- Sim, está tudo bem. Ele só está a sangrar do nariz mas está tudo bem - confirmou o Miguel.
- Então tem a certeza que está bem - volta a perguntar-me o polícia, para se certificar que eu não andei ao murro dentro do carro!
- Sim, claro...

Lá convencemos o polícia de que a razão por eu estar com as mãos cheias de sangue era acidental, provocada pelo Sol da Califórnia e não por algum tipo de violência... ou algum homicídio, sei lá o que terá passado pela cabeça daquele americano. Pelo menos não nos pediu para abrir o porta bagagens!

Homelesses

2007-02-19T23:18:00.001-08:00

Eu tenho uma teoría para o numero exagerado de possoas malucas e sem abrigo que há em San Francisco. Alguém deve ter andado a fazer experiências biológicas ou químicas com os habitantes desta cidade porque realmente eles não regulam bem.

"Homeless my ass, just want to get high"

Vou tentar criar um post para cada um deles (óptimo seria tirar uma foto!) para voces perceberem o que eu quero dizer. Para começar deixo alguns exemplos:

no primeiro dia vimos uma mulher só com uma perna, em cadeira de rodas a descer uma das ruas de San Francisco a alta velocidade pelo passeio, a gritar: "Estou a descer! E mais tarde vou subir!"

imaginação também não falta para eles pedirem dinheiro. Vimos um metido dentro de um caixote, com uma janelinha aberta, por onde berrava e fazia gesticulava, tornando-se verbalmente agressivo (algo não muito comum aqui, pois são todos muito simpáticos). Veio um polícia, mandou-lhe um pontapé no caixote, levantou-o e repreendeu-o.

ontem entrou um homem no restaurante onde estávamos, apontou para a Patrícia e disse: "Tens uma aranha no ombro, tens uma aranha no ombro". Apanhou a suposta aranha do ombro dela, atirou-a para o chão, calcou-a e foi-se embora, com a mesma cara que usou para entrar.

Install.exe

2007-02-11T15:12:00.000-08:00

Já estou instalado, com internet em casa, tachos, panelas, pratos, etc, etc. Estou a tentar fazer o meu posto de trabalho confortável, e isso passará talvez por uma cadeira de escritório, uma vez que o sofá que tenho é muito mole.

O Nélio e a Sara mudam-se hoje para aqui, para este edifício, deixando de vez o Adelaide Hostel. Já trouxeram as "tralhas" todas para o meu quarto. Finalmente seremos 4 contacteantes a morar "juntos", capazes de criar o ambiente divertido que uma experiência como estas pode proporcionar.

O fim de semana está à porta e vamos conhecer a cidade. Sim, 2 semanas depois de chegar, ainda ninguém deu um verdadeiro passeio pela cidade. Pois é... não estamos de férias! Aqui trabalha-se.