Earthquake

Nem sabem o que me aconteceu na semana passada!
(acho que já devem estar a adivinhar...)

Estava descansadinho em casa - num R/C, entenda-se - e oiço um barulho parecido com um camião TIR a passar numa estrada esburacada, isto é, ouve-se um grande estrondo prolongado e o prédio estremece. Isto dura 2 segundos e deixa o meu candeeiro do tecto a abanar.

Como não passam muitos camiões TIR aqui na zona e a estrada ao lado do meu studio não tem buracos, desconfiei da razão para tal estrondo e tremor de terra. Hum.... o que é que eu disse? Nah.... não pode ser! Será?

(neste momento aparece uma janela no MSN a piscar)

- Sentiste? - pergunta o Ricardo que está a estagiar no ICEP, num 17º andar.
- Senti... mas foram só 2 segundos! - respondi eu ainda incrédulo.
- Pois, mas deu para eu andar na cadeira (de rodinhas) de um lado para o outro!

Foi só uma sacudidela, normal por estas bandas. Nada de grave...

Treinar, treinar

Ainda não recuperei das dores musculares do fim-de-semana mas já voltei à acção. Ontem a Patrícia convenceu-me a experimentar o ginásio cá do sítio. Fica em frente à piscina, com vista para o jardim interior do edifício, local de passagem assídua para muitos moradores.

O ginásio está interessante, mesmo não sendo frequentador assíduo deste tipo de espaços. As máquinas estão um pouco usadas mas em perfeito funcionamento. A variedade é a principal queixa das meninas: não tem passadeira, não tem elíptica... Pelo menos tem a que eu mais gosto, a máquina de climbing, que em português significa subir escadas. Depois tem bicicletas, prensa, halteres e uma daquelas máquinas gigantes e completas/complexas com os exercícios todos e imaginários e com capacidade para 3 pessoas ao mesmo tempo.

Passamos 30 minutos na bicicleta, demos uma voltinha para experimentar as máquinas, voltamos ao step para mais 15 minutos, nova volta pelas máquinas, alongamentos e banho quente no final (em casa, porque estava a chover e a piscina estava fria). Bem bom para um treino a 10 metros de casa. Um treininho destes todos os dias deixa qualquer um em forma!

Hoje, ao fim do dia, fui novamente convencido pela Patrícia a dar um salto até à escalada. Foi um pequeno teste aos transportes, ao horário e à segurança da zona. Os transportes são bons, mas depende da hora do dia, por isso o regresso foi complicado (chegava mais depressa a pé). Talvez uma trotinete resolva o problema... Se vir uma barata, compro! O horário não é mau, pois a segurança das zonas por onde passo tende a diminuir com o avançar das horas!

Quanto ao treino, foi algo parecido com uma competição de boulder! Todas as vias eram novas para mim e estavam marcadas. Foi chegar, ver os passos, dar alguns tiros, encadear e passar ao seguinte. Encadeamentos? Muitos V3 e alguns V4. Para já o V5 ainda não saiu, assim como alguns V3 manhosos que por ali andam! Tenho de encontrar um a meu jeito. Mas foi cerca de 1 hora de treino muito produtiva. Pena ter levado outro tanto só nas deslocações! Mas isto tende a melhorar...

Único reparo ao frequentadores do rocódromo. São muitos (é preciso ter cuidado para não cair em cima de um escalador, na zona de boulder), de todas as idades (vi um puto de 6/7 anos a fazer alguns V0 com estilo), de ambos os sexos e de todas as nacionalidades. Muito bom ambiente, apesar de por vezes ficar demasiado denso!

Fim de semana desportivo

Finalmente pratiquei desporto em San Francisco. Estava com tanta vontade que pratiquei desporto até me doer o corpo todo!

Comecei no Sábado com uma corridinha. O objectivo era ir até Alamo Square e, se ainda restassem forças, espreitar o Golden Gate Park.

Golden Gate Park

Quando passei em Alamo Square já estava com "dor de burro". No entanto, decidi continuar até Golden Gate Park, pois ainda só tinha corrido 10min. Diminuí o rítmo e lá cheguei ao meu destino, já descontraído e sem dores. Aproveitei para dar uma voltinha no parque, passando pelo jardim botânico e pelos lagos, relvados e campos de jogos. Corri, corri, corri e comecei a ver placas a indicar Ocean Beach... para ciclistas. Depressa me mentalizei que iria ver o Oceano Pacífico ao vivo e a cores nessa tarde! Continuei a correr.... os músculos começaram a doer... abrandei o ritmo.... e lá cheguei a uma praia, 10Km depois. Estava muito frio e vento, a areia era escura e tinha lixo e pedras, a àgua estava gelada! Grande recompensa.... estava na hora de voltar.

No Domingo, finalmente, fui escalar. Levantei-me cedo (9h) e preparei-me para a estreia. O ginásio prometia um Domingo cheio de escalada.

Mission Cliffs

Comecei por me inscrever como membro ficando com acesso livre a todos os ginásios. Fiz um teste de segurança, o qual passei com distinção. Fui aquecer para o boulder. O grau das vias aqui não me diz nada! Escalei uns V4.... e não se saí mal. Depois decidi escalar com corda. Desci até à zona de escalada desportiva e reparei que o pessoal escalava bué! Escalavam sétimos, oitavos e nonos graus. Até vi uma rapariga gordita a escalar um 9c! Decidi experimentar, mas necessitava de fazer um novo teste de segurança, desta vez para escalar à frente. Era exigido um 10b! Como a via mais difícil que tinha escalado era 7b+ (máximo em Portugal é 8c e no mundo é 9b), pensei que eles estavam a exagerar... mas pronto, lá fui eu. Fiz a via com uma perna às costas. Portanto anotem aí! Pedro Queirós encadeia 10b à vista. Uma queda no top fazia parte do teste, portanto, mandei um grande voo de alguns metros. O ginásio parou todo, a olhar para a minha queda (atenção que eu não gritei!). Olhei para baixo a ver se tinha passado no teste: "excellent! nice swing!". Pois... atirei-me mesmo à maluco que o segurador até levantou voo. Sweeeet!

Fim de Semana Turístico

Fim de semana prolongado nos EUA, graças ao dia do Presidente na Segunda-feira, dia 19 de Feveiro, véspera de Carnaval.

O Sábado começou com a lida da casa: aspirar a alcatifa, limpar a casa, lavar a roupa, etc. Depois de almoço e depois de uma sesta, lá fomos explorar a cidade. Como temos muito tempo para fazer turismo pela cidade, vagueamos aleatoriamente pelo centro, sem objectivo definido.

No Domingo fomos até ao famoso Pier 39, onde existem leões marinhos (um fenómeno estranho da natureza) e na Segunda-feira, antes de um mergulho na piscina da nossa casa, passamos na Alamo Square. Aqui ficam algumas fotos.

TransAmerica Building

Chinatown

Pier 39, com vista para Alcatraz


Pier 39


Alamo Square

O Sol da Califórnia

Se há alguma coisa que se aprende rapidamente em San Francisco são as constantes mudanças do clima. Pode estar a chover em Downtown e estar sol na Mission. Mais provavél é estar mau tempo na cidade de San Francisco e bom tempo na península. Foi o que hoje de manhã. Saí de casa com chuva miudinha e cheguei a Milbrae com sol. Como cheguei cedo, sentei-me ao sol à espera da boleia para o trabalho. E que quentinho que estava! Entro no carro com o meu orientador, o Miguel, e seguimos para Santa Cruz, a apanhar o sol da manhã, pela auto-estrada 280...

Tanto sol apanhei que, adivinhem lá, comecei a sangrar pelo nariz! O Miguel estava ao telemóvel com a Susete (orientadora em Portugal) e eu solto um "EEEEIIII"! Já tinha sangue no casaco e tentava criar uma poça de sangue com as mãos, para não sujar mais a roupa nem o carro. O Miguel tenta controlar o volante, o telemóvel e uns toalhetes da mochila da filha para eu tentar estancar o sangue e limpar-me. Enfio um toalhete pelo nariz, com os outros absorvo o sangue das mãos mas, como não estava a ter muito sucesso, o Miguel lá para o carro na berma, para eu controlar o nariz. Tinha sangue por todo o lado, que fui limpando com toalhetes e lenços de papel. O nariz já tinha uma rolha e não havia de sair mais nada durante os próximos minutos.

Estava eu a limpar as mãos ensanguentadas quando vejo um polícia a caminhar na minha direcção!
- Está tudo bem?
- Sim, está - respondi.
- Está a sangrar pelo nariz, tem a certeza que está tudo bem?
- Sim, foi do sol!
O polícia olha para o Miguel a limpar o sangue dos estofos e pergunta:
- Esta tudo bem, senhor?
- Sim, está tudo bem. Ele só está a sangrar do nariz mas está tudo bem - confirmou o Miguel.
- Então tem a certeza que está bem - volta a perguntar-me o polícia, para se certificar que eu não andei ao murro dentro do carro!
- Sim, claro...

Lá convencemos o polícia de que a razão por eu estar com as mãos cheias de sangue era acidental, provocada pelo Sol da Califórnia e não por algum tipo de violência... ou algum homicídio, sei lá o que terá passado pela cabeça daquele americano. Pelo menos não nos pediu para abrir o porta bagagens!

Homelesses

Eu tenho uma teoría para o numero exagerado de possoas malucas e sem abrigo que há em San Francisco. Alguém deve ter andado a fazer experiências biológicas ou químicas com os habitantes desta cidade porque realmente eles não regulam bem.

"Homeless my ass, just want to get high"

Vou tentar criar um post para cada um deles (óptimo seria tirar uma foto!) para voces perceberem o que eu quero dizer. Para começar deixo alguns exemplos:

• no primeiro dia vimos uma mulher só com uma perna, em cadeira de rodas a descer uma das ruas de San Francisco a alta velocidade pelo passeio, a gritar: "Estou a descer! E mais tarde vou subir!"

• imaginação também não falta para eles pedirem dinheiro. Vimos um metido dentro de um caixote, com uma janelinha aberta, por onde berrava e fazia gesticulava, tornando-se verbalmente agressivo (algo não muito comum aqui, pois são todos muito simpáticos). Veio um polícia, mandou-lhe um pontapé no caixote, levantou-o e repreendeu-o.

• ontem entrou um homem no restaurante onde estávamos, apontou para a Patrícia e disse: "Tens uma aranha no ombro, tens uma aranha no ombro". Apanhou a suposta aranha do ombro dela, atirou-a para o chão, calcou-a e foi-se embora, com a mesma cara que usou para entrar.

Install.exe

Já estou instalado, com internet em casa, tachos, panelas, pratos, etc, etc. Estou a tentar fazer o meu posto de trabalho confortável, e isso passará talvez por uma cadeira de escritório, uma vez que o sofá que tenho é muito mole.

O Nélio e a Sara mudam-se hoje para aqui, para este edifício, deixando de vez o Adelaide Hostel. Já trouxeram as "tralhas" todas para o meu quarto. Finalmente seremos 4 contacteantes a morar "juntos", capazes de criar o ambiente divertido que uma experiência como estas pode proporcionar.

O fim de semana está à porta e vamos conhecer a cidade. Sim, 2 semanas depois de chegar, ainda ninguém deu um verdadeiro passeio pela cidade. Pois é... não estamos de férias! Aqui trabalha-se.

Compras no IKEA

Alugamos um carro e fomos ao IKEA.

Era a primeira vez que conduziamos um carro na América. Não foi nada de especial, mas existem algumas diferenças, desde as mudanças automáticas até às regras de trânsito. Alugamos o carro mais barato disponível (um Dodge Caliber!) e lá fomos rumo a Palo Alto. Foi preciso vir para San Francisco para entrar num IKEA! Diz quem conhece que é exactamente igual aos outros (incluindo os produtos... e alguns preços). O que é completamente diferente é o horário. Este fecha, à Sexta-feira, às 21h. Ás 20h30 já avisavam os clientes para se dirigirem às caixas de pagamento. Ás 20h45, os empregados já nos empuravam pelos corredores, não nos deixando voltar para trás. Pouco depois também os seguranças nos expulsavam do interior da loja, com o pretexto de faltar já pouquíssimo tempo para fechar. Em Portugal, que eu saiba, quando um hipermercado fecha às 23h, com alguma sorte o segurança ainda nos deixa entrar às 23h10, se for só para ir buscar 1Kg de arroz... Aqui, só faltava fecharem as caixas de pagamento à hora marcada e obrigar quem não registou as compras a voltar no dia seguinte. Mesmo assim, foi o que tivemos de fazer.


No dia seguinte lá compramos tudo o que é possível introduzir num Dodge Caliber: 2 colchões (1 dos quais de molas), um estrado, 4 edredons, pelo menos 5 almofadas e ainda lençois, toalhas, cortinas, tapetes... tudo a quadriplicar. Coube tudo dentro do nosso Dodge, por incrível que pareça, juntamente com 4 tripulantes.

Adelaide Hostel

Um achado. É barato, é limpinho, é confortável e o ambiente é típico de uma Pousada de Juventude, talvez melhor! O dono é uma pessoa trabalhadora e que nos ajudou, aceitando devolver os 600 dolares em cash que já tinhamos pago pela semana e fazer o pagamento a crédito, pois necessitavamos urgentemente de cash...

Tem uma sala comum fantástica e uma cozinha com sala de refeições muito boa, com um ecrã plasma e Video-on-demand à disposição dos hóspedes. E que hóspedes.... haviam verdadeiras personagens típicas neste Hostel. Desde os típicos viajantes, que ficam uma noite até aos que pagavam a sua estadia com trabalho (lavar lençois, aspirar quartos, limpar WC). Por exemplo, uma chinesa, muito pequenina, que apanhou grande bebedeira num dos primeiros dias que lá chegamos. Pagava a estadia com trabalho (trabalhava tanto que devia dormir numa gaveta das pequeninas), estava sempre a fazer malabarismos com os talheres, vassouras ou outros utensílios de trabalho. Sempre que passava por alguém, sorria e dizia baixinho "good morning". Lá continuava aos saltinhos pequeninos o seu dia atarefado de não fazer nada no trabalho... Há pessoas que têm vidas muito estranhas!

Apresentações

Primeiro os mais velhos.

O Ricardo é um comunicador de formação e veio trabalhar para o ICEP. Tem o seu próprio escritório, no 17º andar de um edifício no Financial Center. Escolheu um Studio maior que os nossos, que fica a poucos quarteirões de distância. É surfista e já prometeu levar o pessoal à neve, aprender snowboard.

Mantendo a ordem de idades, temos a Patrícia (lado esquerdo da foto), uma algarvia colocada numa das muitas empresas de biotecnologia de South San Francisco. Tem a sorte de morar no Studio em frente ao meu! Temos um esquema elaborado de troca de favores (aspirar o quarto, passar camisas, cozinhar e lavar a loiça) que tem resultado muito bem...

A seguir vem a colheita de 82, da qual faço parte, juntamente com a Joana (lado direito da foto), a nossa correspondente em Palo Alto. Vive sozinha num Studio a 30Km de San Francisco e faz 30min de bicicleta para chegar ao trabalho. Virá passar os fins-de-semana connosco e tem Internet Wireless de borla, patrocinada pela Google, empresa com a qual partilha a vila de Montain View.

Da fornada de 83 chegam mais dois contacteantes para empresas de biotecnologia (fotos para breve). A Margarida ainda não chegou e está a sofrer em Portugal com os consecutivos adiamentos da sua vinda. Foi transferida à última hora para San Francisco, mas parece ter ficado bastante contente. O outro contacteante é um gajo altamente hiperactivo! É o Nélio! Vem de Penso directamente para a Exelixis e vai morar no 4º piso do nosso bloco de Studios, juntamente com a próxima contacteante a ser apresentada. O Nélio é... bem, o Nélio é o Nélio! Está tudo dito.

Por fim a benjamim desta edição do Inov Contacto (e talvez das outras edições). A Sara vem para a Genentech, por 6 meses menos 1 dia e tem atravessado vários problemas com o estágio. Parece que finalmente tudo está preparado e começa para a semana a bulir!

Boa sorte a todos e que sejam os 6 meses menos 1 dia mais felizes das vossas vidas!

Alojamento

Não é difícil arranjar casa em San Francisco. A oferta é muita e a procura também.

Começamos muito selectivos quanto a localização, preço e tipologia da casa. A meio da semana tivemos de alargar horizontes! As moradias Victorianas ou Eduardinas deram lugar a T2 e T0 com cheiro a caril no lobby, à medida que os dias passavam e o stress de não ter morada aumentava.

Hoje arranjamos casa, assim esperamos! Descobrimos que mesmo no centro abundam torres com T0 para alugar ao mês. Os preços rondam os $1.000 por mês. Encontramos alguns disponiveis numa torre com ginásio e piscina (nada de especial), na principal rua de San Francisco, em frente ao City Hall e à casa da Ópera cá do sítio.

O jet-lag

Já cá estou há uns dias e o jet-lag continua a ser um problema.

Nos primeiros dias parecia que não o iriamos sentir, pois a excitação tratava de libertar a quantidade de adrenalina necessária para aguentar a agitação da cidade, que no fuso horário português corresponde a fazer noitadas todos os dias até às 7h ou 8h da manhã.

Agora que estamos a criar a rotina, começamos a ir muito abaixo depois do jantar e a acordar ainda muito cedo. Ás 6h ou 7h da manhã já estamos de PC ligado, a falar com a família e amigos, a ver casas ou, neste caso, a escrever no blog!

A regra para a recuperar do jet-lag é de 1 dia por cada hora, por isso parece que só para a semana é que vai haver melhorias!

Welcome to San Francisco

Não há histórias fantásticas para contar por isso têm de ficar com uma lista de pormenores e diferenças culturais que se foram cruzando no nosso caminho:

• a viagem de 12h de avião não custou assim tanto a passar. Os 4 filmes, as horitas de sono e a experiência de outras viagens mais longas tornaram esta viagem num passeio;
• não foi complicado entrar nos EUA. O medo da entrevista e de nos poderem colocar problemas na entrada, por causa do visto ou da nossa situação era completamente injustificado;
• as coisa funcionam. Nota-se que estamos num país civilizado!
• o Hostel onde estamos parece uma pousada da juventude. Malta jovem, bom ambiente, barato e boas condições. Estamos num quarto com 2 beliches só para nós!
• A cidade é igual aos filmes. Identificamos facilmente todo o mobiliário urbano com filmes americanos, bem como a arquitectura e o ordenamento dos edifícios. Tudo parece familiar.
• As subidas/descidas também são exactamente como nos filmes, mas em muito maior número. Há subidas e descidas por todo o lado!
  
• O tempo aqui é estranho. Muda de uma hora para a outra e pode ser radicalmente diferente em várias partes da cidade. É importante escolher uma boa zona para se morar.
• Existe uma quantidade enorme de mendigos e/ou malucos pela cidade. Estes irão merecer um post só para eles.
• Outra coisa que merece um post com certeza é a comida...
• Muitas outras coisas merecerão um post: os tarifários dos telemóveis por cá; a epopeia de arranjar casa para 6 meses por estas bandas;
  

É hoje!

Partida às 6h do aeroporto Sá Carneiro com destino a Frankfurt.
Depois de encontrar os companheiros de viagem, apanho a carreira 747 (via Damaia) que passa em Frankfurt lá para as 14h e por volta das 16h35 PST (00h35 GMT) pára em San Francisco, se não apanhar muito trânsito na 2ª Circular...

Boeing 747-400 com capacidade para 390 passageiros
(dava para servir um casamento)

* faltam menos de 24h e ainda não tenho as malas prontas.